Slovensko dosiahlo v tejto sezóne už druhý turnajový úspech, v novembri triumfovalo na Nemeckom pohári v Mníchove. V 19. vzájomnom stretnutí s Bieloruskom sa Slováci radovali celkovo z dvanásteho víťazstva. Gól Kristiana Kudroča na 4:1 bol jubilejným 50. slovenským do bieloruskej siete vo vzájomných dueloch.Slovensko odplatilo Bielorusku prehru 1:2 z decembrového semifinále Rakúskeho pohára v Klagenfurte. Tréner Vladimír Vůjtek má na lavičke slovenskej reprezentácie bilanciu šesť víťazstiev a jedna prehra.
Finále BelSwissBank Cup v Minsku****Bielorusko – Slovensko 1:5 (1:3, 0:1, 0:1)
Góly: 8. Kitarov (Pavlovič) – 1. Dravecký (Kukumberg, Š. Ružička), 7. J. Mikúš (Michel Miklík, Stehlík), 8. Lapšanský (V. Mihálik, Marcel Haščák), 24. Kudroč (J. Mikúš), 55. Marcel Haščák (Lapšanský)
Vylúčení: 5:11 na 2 min, navyše: 58. V. Mihálik (SR) 10 min za napadnutie hlavy a krku, presilovky a oslabenia: 0:0, rozhodovali: Nalivajko, Sidorenko – Goľak, Deďuľa (všetci Biel.), 14 000 divákov.
Bielorusko: Mezin – Stasenko, D. Korobov, O. Goroško, Kosťučonok, Antonov, Černook, I. Usenko, K. Zacharov – Kovyršin, Kaľužnyj, Koľcov – Dudko, Kitarov, A. Stepanov – Stefanovič, Drozd, Pavlovič – Božko, A. Kolosov, Protaseňa
Slovensko: J. Hudáček – Sersen, Baranka, Kudroč, Stehlík, J. Tabaček, V. Mihálik, Hruška, Švarný – Dravecký, Kukumberg, Š. Ružička – Michel Miklík, J. Mikúš, Špirko – Marcel Haščák, Bližňák, Lapšanský – Marek Hovorka, Bulík, Rapač.
Slováci mali výborný vstup do stretnutia, v 23. sekunde otvoril skóre tvrdou strelou švihom Vladimír Dravecký. Košického útočníka našiel prihrávkou do jazdy Ružička, Dravecký po prekorčuľovaní útočnej modrej od ľavého mantinelu vypálil a prekvapil Mezina – 0:1. Slováci pokračovali v aktívnej hre, ktorou zaskočili Bielorusov. V 7. min našiel bekhendom Mikúš nepokrytého Stehlíka, ktorého blafák Mezin zlikvidoval. Odrazený puk sa však dostal k Mikúšovi a ten ho poslal do siete. O 22 sekúnd neskôr sa Marcel Haščák natlačil pred bieloruskú bránku, pred ktorou sa najlepšie zorientoval Adam Lapšanský a zvýšil už na 3:0. Bielorusi kontrovali už o 19 sekúnd, keď sa dostali do prečíslenia dvoch na jedného. Pavlovič našiel ideálne Kitarova, ktorý strelou z prvej nedal Hudáčkovi šancu. Oba tímy si potom vytvorili viaceré šance, ale skóre sa nemenilo. Hra sa prelievala zo strany na stranu, v závere prvej tretiny domáci svojho súpera zatlačili, ale Hudáček sa nenechal prekvapiť.
Foto: SITA
Oba tímy pokračovali v kombinačnej hre aj v druhej tretine. Slováci sa nezamerali iba na bránenie náskoku, ale podnikali nebezpečné útoky. Brankár Hudáček si však tiež musel dávať pozor. V 25. min vyhral vhadzovanie Mikúš, posunul na Kudroča, ktorého strela od modrej skončila v bieloruskej sieti – 1:4. V 28. min sa rútil pri vlastnom oslabení na Mezina Miklík, ale nedokázal už zakončiť. Slováci hrali umne, nepúšťali súperov do vyložených šancí.
V úvode tretej tretiny putoval na trestnú lavicu za podrazenie pri úvodnom vhadzovaní Ružička, Bielorusi však ponúknutú výhodu nevyužili. V 45. min mohol zvýšiť slovenský náskok po individuálnej akcii Haščáka Lapšanský, ale jeho tvrdú strelu Mezin zlikvidoval. Bielorusi sa tlačili pred Hudáčka a vytvárali si chvíľami tlak. Slovenský gólman aj s prispením obetavých obrancov situácie riešil. Slováci prehusťovali priestor pred svojou bránkou, ale nezabúdali ani na ofenzívu. V 53. min tvrdo pálil do Mezinovej lapačky Rapač. Zverenci V. Vůjtka napádali súpera už na jeho polovici a nedovoľovali mu zakladať protiútoky. Bielorusi robili pri rozohrávke chyby, puk tak bol dostatočne ďaleko od Hudáčka. V 55. min sa dostal slovenský tím do prečíslenia, Haščák riešil situáciu individuálne a strelou z ľavého kruhu na vhadzovanie vymiatol horný ľavý roh Mezinovej bránky a upravil na konečných 1:5.
Vladimír Vůjtek (tréner SR): „Zápas s Bieloruskom bol jednoduchší ako sme čakali. Za osem minút sa nám podarilo dať tri góly a potom sme až do konca hru kontrolovali. Dnes sme mali na môj vkus trocha veľa vylúčených a museli sme nacvičiť aj obrannú činnosť. Hlavne včerajší zápas bol veľmi kvalitný a vyrovnaný. S Bielorusmi sme hrali oveľa uvoľnenejšie ako proti Švajčiarom.“
Peter Oremus (asistent trénera SR): „Dnes sme podali veľmi zodpovedný výkon najmä v obrane. Presadili sme sa aj vpredu, dať päť gólov Bielorusom na ich ľade je veľmi dobré. Do Minska sme išli s cieľom hrať finále, čo sa podarilo. Vystupovanie hráčov i celá organizácia bola na vysokej úrovni. Sme radi, že sme tento turnaj vyhrali. Po víťazstve nad Švajčiarskom, v ktorom sa opäť ukázalo, že treba hrať do konca a veľmi zodpovedne, tímu narástlo sebavedomie. Ďalší súboj s Bieloruskom sme už mali pevne v rukách. Tri tohtosezónne turnaje nám ukázali smerom k majstrovstvám sveta veľmi veľa. Chalani odviedli kus dobrej práce, treba s nimi počítať aj do budúcna.“