To sa prejavilo aj na jeho postavení v tíme, draftová jednotka z roku 2022 sa stala neoddeliteľnou súčasťou elitnej formácie.
Tak to vidí zámorský novinár a expert na Canadiens Stu Cowan z denníka Montreal Gazette. Keď sa zamýšľal nad tým, čo by Canadiens potrebovali vylepšiť v budúcej sezóne, spomínal aj možné posily do útoku či naopak hráčov, ktorých by malo vedenie Habs udržať za každú cenu.
Na krátkom zozname neprekvapivo nechýba ani košický rodák. "Povedal by som, že celá prvá formácia (Nick Suzuki, Cole Caufield, Juraj Slafkovský) je nedotknuteľná.
Čítajte viac Vydarená sezóna Slafkovského? Podľa skautov NHL je najhorším za posledných desať rokov
V obrane by som nemal záujem vymeniť Kaidena Guhleho či Mikea Mathesona, mimo tejto päťky by som si vypočul ponuky na všetkých ostatných hráčov," uviedol zámorský odborník.
Slafkovský síce zakončil svoju druhú sezónu v profilige so ziskom 50 kanadských bodov, no ako jednotka draftu musel čeliť veľkému tlaku a pozornosti, všetci očakávali výkony a výsledky.
No podľa druhej polovice sezóny sa zdá, že si zvykol byť pod drobnohľadom fanúšikov a novinárov. "Myslím, že minulý rok to nebolo zlé, ale nebolo to ideálne. Dokázal sa rýchlo oklepať.
Bolo vidieť, že ten tlak na neho už trocha poľavil, čo podľa mňa zohralo úlohu. Zlepšil sa v každej činnosti," povedal o urastenom Košičanovi jeho tímový kolega Jake Evans.
Čítajte viac Vysvedčenie Montrealu: Slafkovského rast aj jeden z top útokov v NHL. Zostane pohromade?
27-ročný Kanadský útočník nastupuje za Montreal od roku 2020, predtým strávil dve sezóny na farme a štyri v univerzitnej lige.
Mladšiemu spoluhráčovi jeho údel draftovej jednotky nezávidí. "Nedokážem si predstaviť ten tlak.
Nikdy by som sa do takej situácie nedostal, snažím sa na to nemyslieť. Zvládol to naozaj v pohode. Myslím, že mnoho chalanov by to neustálo," povedal Evans.
Ako dodal, on by taký štart do seniorskej kariéry a súčasne dospelého života zrejme nezvládol.
„V tom veku som sa ešte len učil, ako prať. Celý čas by plakal a vyvolával mojej mame,“ dodal s úsmevom pre Montreal Gazette.
