Rusko tento mesiac kvôli systematickému dopingu v krajine vylúčili zo ZOH, jeho športovci môžu štartovať len pod neutrálnou vlajkou. Konečný zoznam by mal Medzinárodný olympijský výbor zverejniť v januári. Na domácich Hrách v Soči v roku 2014 sa predstavilo 232 Rusov.
Podľa Kolobkova sa na Hry pripravuje zhruba 450 športovcov a z nich 217 spĺňa požiadavky MOV, ktorý chce umožniť štart len „preukázateľne čistým“ pretekárom. Pre tých, ktorí nebudú chcieť reprezentovať pod neutrálnou vlajkou, chystá Rusko vlastnú súťaž.
Účasť ruských reprezentantov v Kórei v pozícii neutrálnych športovcov podporil aj prezident Vladimir Putin, vzápätí ju schválil aj tamojší olympijský výbor.
Popri individuálnych pretekoch môžu športovci z Ruska štartovať v Pjongčangu aj v kolektívnych súťažiach vrátane hokejového turnaja.