Ďalšie štyri elitné slalomárky vrátane dvoch Sloveniek v kalifornskom teple preteky nedokončili, Švédka Frida Hansdotterová ani nepostúpila do 2. kola. Slovenské duo malo preteky parádne rozbehnuté. Veronika Velez-Zuzulová sa rútila dolu svahom Red Dog v 1. kole najrýchlejšie zo všetkých, ale po druhom medzičase sa dostala do záklonu a po dopade na vnútornú lyžu ju vyhodilo z trate.
Petra Vlhová figurovala po prvom kole na treťom mieste, v druhom to rozpumpovala naplno s cieľom skončiť na pódiu, ale tesne pred cieľom sa aj ona dostala do situácie, ktorú už v nahusto osadených bránkach nevedela vyriešiť.
„Trať bola hrozná, ale vedela som, že to bude také, veď som mala odjazdený aj piatkový obrovský slalom,“ vravela Petra Vlhová pre agentúru SITA a ďalej pokračovala:
„V prvom kole som veľa stratila v strednej pasáži, ale aj tak som mala dobrú pozíciu pred druhou jazdou. V nej som išla naplno buď – alebo, bohužiaľ, tesne pred cieľom bola trojbrána, a tam sa skončili moje nádeje. Prvá tyč z nej mi buchla po lyži, rozčapilo ma a už som to nestihla ‚vyštrikovať‘. Bolo to tak na druhé miesto, ale tak taký je šport.“
Dvadsaťjedenročná Liptáčka pred druhým kolom neriešila, že ju čaká boj s náročným svahom v mäkkom snehu na trati, kde sa tvoria diery. V dejisku pretekov bolo vtedy až 56 °F, čiže približne 13,3 °C.
„Išla som do toho tak, ako keby som mala čistú ľadovú trať. Hneď na začiatku prišla chyba, ale potom som sa nakopla. Stačila však jedna chybička v závere a bol koniec. Ono v tom teple sa nejazdí dobre. Vypadlo veľa favoritiek, sme nejaké omámené, v kombinézach sa ťažšie hýbeme. Samozrejme, každá z nás mala rovnaké podmienky.“
Vlhová priznala, že chýbajúce šťastie v Squaw Valley by si chcela vynahradiť o týždeň v Aspene, kde sa bude konať finálový slalom SP 2016/2017. „Jasné, že niekedy potrebujem mať aj šťastie v tomto športe. Teraz som ho nemala, ale také niečo ma môže len posunúť dopredu. Raz to príde, keď to vyjde. V Aspene ešte raz dám do toho všetko a potom bude ‚finito‘,“ doplnila Vlhová, zverenka talianskeho trénera Livia Magoniho.
Do záverečného slalomu sezóny pôjde Vlhová zo siedmej priečky priebežného celkového poradia disciplíny so šancou posunúť sa o dve-tri miesta vyššie. Velez-Zuzulová vďaka vypadnutiu švajčiarskej rivalky Wendy Holdenerovej v sumáre sezóny už má isté druhé miesto za fenomenálnou Shiffrinovou.