Djokovič v pozícii turnajovej dvojky zdolal v semifinále nenasadeného domáceho Američana Bena Sheltona 6:3, 6:2, 7:6 (4).
Dvadsaťtrinásobný grandslamový šampión nastúpi v súboji o trofej proti Medvedevovi, ktorý ako nasadená trojka vyradil obhajcu titulu Španiela Carlosa Alcaraza 7:6 (3), 6:1, 3:6 a 6:3. Duel bude reprízou finále z roku 2021, vtedy si Rus poradil s Djokovičom v troch setoch.
Medvedev sa prebojoval do finále US Open tretíkrát v kariére, pred dvomi rokmi získal vo Flushing Meadows svoj dosiaľ jediný grandslamový titul.
Čítajte aj Tínedžerka Gauffová ukončila Muchovej sen a napodobnila Serenu. Sobolenkovú kanár nerozladil, zmarila americké finále
Alcaraza zdolal druhýkrát v kariére, tento rok s ním prehral v Indian Wells i vo Wimbledone. Hoci v semifinále zahral menej víťazných úderov – iba 38 v porovnaní s 45 Španiela – pomohol si aj deviatimi esami, ktoré si jeho súper za celý zápas nepripísal. Úspešne odvrátil osem z deviatich brejkbalov.
Vyrovnaný prvý set zlomil Rus až v tajbrejku, keď vďaka drvivému finišu získal štyri výmeny za sebou a vyhral 7:3. Druhú sadu získal vo svoj prospech až nečakane ľahko, v druhom geme premenil prvý brejkbal v zápase a dostal sa do vedenia 3:0.
Líder svetového rebríčka nedokázal zareagovať, ešte raz stratil servis a tak Medvedev získal set v pomere 6:1. Tretí set mal vyrovnanejší priebeh. Alcaraz prvýkrát zlomil súperov servis, no prehra 3:6 Medvedeva nepoložila.
Čítajte aj Svetová jednotka a nepozná pravidlá? Sobolenková vysvetľovala oslavný lapsus, mohol ju vyjsť draho
Štvrté dejstvo otvoril čistou hrou a keď prelomil štvrtýkrát v zápase podanie Španiela, vykročil za postupom do finále. V deviatom geme sa ešte poriadne nadrel, ale napokon premenil svoj štvrtý mečbal.
"Je to niečo úžasné, zdolať niekoho, ako je Carlos. Pred stretnutím som mal obavy, predsa len, v tomto roku som s ním už dvakrát prehral. Ak som chcel uspieť, potreboval som podať 110-percentný výkon.
Myslím si, že som predviedol 120-percentný, teda s výnimkou tretieho setu," povedal v prvom rozhovore na kurte Medvedev, ktorého vo finále čaká Djokovič:
Čítajte aj Jamrichová skončila vo dvojhre pred bránami finále US Open. Češka proti nej predviedla obrat
„Je to výzva, hrať proti chlapíkovi, ktorý má na konte 23 grandslamových titulov a ja mám iba jeden. Keď som ho pred dvomi rokmi zdolal, hral som lepšie, než som si myslel. Musím to predviesť znovu, nie je iná možnosť.“
Alcaraz, víťaz tohtoročného Wimbledonu, prišiel o šancu na zisk tretieho grandslamového titulu v kariére. Na turnajoch veľkej štvorky neuspel po predchádzajúcich 12 výhrach.
„Hoci sa už cítim vyzretejší, takéto zápasy môžu stále prísť. Myslel som si, že dokážem nájsť riešenie, i keď sa duel nevyvíjal správnym smerom. Po tomto zápase musím zmeniť názor. Stále sa mám čo učiť,“ priznal 20-ročný Španiel.
Djokovič potreboval na postup iba tri sety. Po hladkom triumfe nad Sheltonom sa prebojoval do rekordného 36. singlového finále na turnajoch veľkej štvorky.
Má tak šancu zabojovať o 24. grandslamový titul, ktorým by sa v pozícii najúspešnejšieho tenistu vzdialil Španielovi Rafaelovi Nadalovi (22) a vyrovnal absolútny rekord Austrálčanky Margaret Courtovej.
Foto: SITA/AP, Charles Krupa
Dvadsaťročný Shelton nastúpil vo svojom premiérovom grandslamovom semifinále sebavedomo a prvé dva servisy zvládol bez problémov. V šiestom geme sa však Djokovič dostal k prvému brejkbalu a hneď ho využil. Srb ho následne potvrdil a viedol 5:2.
V ôsmom geme sa favorit dostal k štyrom možnostiam ukončiť set, no Američan sa nevzdal a znížil na 3:5. Na vlastnom podaní ešte ponúkol Sheltonovi jednu šancu, ale zvyšok hry zvládol vo svoj prospech. Druhý bol v jasnej réžii favorita, ktorý dvakrát Američana brejkol.
Čítajte aj Toto je zlý vtip, soptil kouč. Semifinále narušila Rebélia proti vyhynutiu, demonštrant si prilepil nohy o betón
Tridsaťšesťročný Srb viedol v treťom dejstve 3:1 aj 4:2, ale Shelton zabojoval a vyrovnal na 4:4. Djokovič mohol ukončiť duel na vlastnom podaní za stavu 6:5, no neuspel a napokon rozhodol až v tajbrejku.
„Toto sú zápasy, ktoré ma inšpirujú k tomu, aby som sa každý deň prebudil a pracoval tvrdo ako mladí chlapci. Nemôžem byť šťastnejší, že som sa dostal do ďalšieho grandslamového finále,“ uviedol Djokovič, ktorý pri oslavách napodobnil Sheltonovo víťazné gesto s položením telefónu, za čo si vyslúžil piskot niektorých fanúšikov.
Muži – dvojhra – semifinále:
Novak Djokovič (Srb.-2) – Ben Shelton (USA) 6:3, 6:2, 7:6 (4), Daniil Medvedev (Rus.-3) – Carlos Alcaraz (Šp.-1) 7:6 (3), 6:1, 3:6, 6:3.
