V šprintérskej koncovke 204 km dlhých pretekov so štartom aj cieľom v Harelbeke Štybar zdolal Belgičanov Wouta van Aerta a Grega van Avermaeta.
Slovenský cyklista Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) o víťazstvo v cieľovom meste Harelbeke nebojoval. V záverečných 20 km bol súčasťou tretej skupiny prenasledovateľov, ale predtým ho postihli problémy s radením. Napokon došiel do cieľa na 17. mieste s časovým odstupom 1:42 min za víťazom.
„Prvá časť E3 BinckBank Classic sa vyvíjala spôsobom, akým sme aj očakávali a plánovali. V úniku bola malá skupina, ktorá nepredstavoval žiadnu hrozbu a vedeli sme, že musím byť stále vpredu, pripravený na útoky. Celý tím odviedol excelentnú prácu pri kontrole pretekov. Cítil som však, že moja forma ešte stále nedosiahla vrchol a že ešte nie som úplne zotavený,“ napísal Sagan na svojom facebooku a dodal:
"Po poslednej občerstvovacej zóne som zacítil, že mi niečo narazilo na zadnú prehadzovačku. Nie som si istý, čo to bolo, ale odvtedy nefungovala tak, ako by mala. Šiel som ďalej asi 10 km aj s týmto problémom a keď ho mechanik opravil, bolo príliš neskoro na zmazanie náskoku vedúcej skupiny.
Tridsaťtriročný Štybar si pripísal 17. víťazstvo v kariére na ceste, druhé v tomto roku po úvodnej belgickej klasike Omloop Het Nieuwsblad.
„Som veľmi spokojný a mám veľkú radosť. Aj ako tím sme boli vpredu v ideálnej pozícii, Bob Jungels bol dlho v úniku, v každej zo skupín sme niekoho mali. Mohol som sa v závere skoncentrovať na koncovku,“ uviedol Zdeněk Štybar v prvej televíznej reakcii.
Už v nedeľu absolvuje klasikársky pelotón ďalšie dôležité podujatie na belgických „kockách“ Gent-Wevelgem. Oboje preteky sú tradičná súčasť prípravy na druhý monument sezóny Okolo Flámska, ktorý sa bude konať o týždeň neskôr (7.4.).
Preteky E3 BinckBank Classic mali štart aj cieľ v Harelbeke. Cyklisti prekonali na 204 km trase 15 krátkych, ale ostrých stúpaní, tzv. hellingen, medzi ktorými nechýbali aj „kopčeky“ známe z pretekov Okolo Flámska Kapelberg (157,5 km), Paterberg (161,5 km) a Oude Kwaremont (164,5 km).
Luxemburčan Bob Jungels (Deceuninck – Quick Step) vydržal 45 kilometrov v sóloúniku, ešte 10 km pred cieľom mal náskok vyše 20 sekúnd na prvú skupinu prenasledovateľov na čele s van Avermaetom a Štybarom.
TV Pravda: O blížiacich sa monumentálnych klasikách – Okolo Flámska a Paríž-Roubaix – sme sa pozhovárali so šéfom slovenskej cyklistiky Petrom Privarom.
Jungels napokon kapituloval 7 km pred cieľom, ale začlenil sa k štvorici v úniku, v ktorej boli aj Belgičan Wout van Aert a Talian Alberto Bettiol.
Tri a pol kilometra pred koncom vyrazil dopredu Štybar, ale nevyšlo mu to. Bývalý majster sveta v cyklokrose si útok zopakoval o ďalší kilometer neskôr, no opäť nebol úspešný. V samom závere zostala vpredu už len štvorica bez Jungelsa, ale ten v taktickom záverečnom kilometri sa ešte raz dotiahol.
Napokon sa radoval Štybar, ktorému už tretí pokus o rozhodujúci nástup vyšiel približne 200 m pred cieľom a zdolal oboch belgických súperov v úniku.
E3 BinckBank Classic 2019
1. Zdeněk Štybar (ČR) Deceuninck – Quick Step 4:45:33 h, 2. Wout van Aert (Belg.) Jumbo-Visma, 3. Greg van Avermaet (Belg.) CCC, 4. Alberto Bettiol (Tal.) EF Education First, 5. Bob Jungels (Lux.) Deceuninck – Quick Step, 6. Nils Politt (Nem.) Kaťuša-Alpecin,… 17. Peter SAGAN (SR) Bora-Hansgrohe +1:42 min