Šarapovová nasadená ako siedma zvíťazila vo štvrťfinále na druhom grandslamovom turnaji sezóny Roland Garros v Paríži (25. mája – 8. júna, celková dotácia 25 018 900 eur, antuka) nad Španielkou Garbine Muguruzovou-Blancovou za 126 minút 1:6, 7:5, 6:1.
Obrat predviedla aj v osemfinálovom 4. kole proti austrálskej grandslamovej šampiónke Samanthe Stosurovej. V „maratónoch“ má počas kariéry skóre 141:43, zdolaná klesla na 43:36. Vo štvrťfinále na GS má Ruska pozoruhodne pozitívnu bilanciu 18:3.
Osemnástka žrebu Bouchardová si poradila s inou Španielkou Carlou Suárezovou-Navarrovou nasadenou ako štrnástou za 142 minút 7:6 (4), 2:6, 7:5. Dosiahla svoj 30. tohtoročný zápasový úspech v singli. V prvom dejstve predviedla obrat z 2:5 s dvojitým brejkom aj cez jeden setbal na príjme v desiatej hre. V rozhodujúcej časti sa dostala z manka 1:4. Na „winnery“ dominovala 45:23, urobila miernejšie viac nevynútených chýb – 38:25. Premenila 6 zo 14 brejkbalov, súperka 7 z 11.
Bouchardová bola v semifinále aj na rovnako významných januárových melbournských Australian Open. Na takejto úrovni ešte nikdy neprehrala duel, v ktorom získala otvárací set (9:0). Kanaďanka je prvou „dvadsiatkou“ v semifinále RG od sezóny 2009, keď sa to podarilo Dominike Cibulkovej. Nickom Savianom koučovaná hrdinka prípravného podujatia v nemeckom Norimbergu Bouchardová ťahá šnúru desiatich zápasových úspechov, najdlhšiu v kariére.
Dvadsaťpäťročnej 15. žene počítačového poradia Suárezovej-Navarrovej sa ani na štvrtý pokus nepodarilo prebojovať sa do semifinále na Majors. Predtým postupne neuspela na RG 2008, AO 2009 a US Open 2013. Kanaďanku prekonala v 3. kole vlaňajšieho Wimbledonu 7:5, 6:2, pomer síl sa však teraz zmenil. Španielka nastupovala s tohtoročnou štatistikou 9:1 v tajbrejkoch, ale v dôležitej chvíli zaváhala.
Dvadsaťročná montrealská rodáčka Bouchardová (16.) zaostáva v štatistike z duelov proti Šarapovovej 0:2, vlani jej podľahla v marci na tvrdom povrchu v Miami (2:6, 0:6) a potom v máji v 2. kole práve na RG (2:6, 4:6).
Miestna šampiónka zo sezóny 2012 Šarapovová postúpila do semifinále pri Seine štvrtý raz v rade a piatykrát celkovo, premiérovo sa jej to podarilo v roku 2007. Držiteľka kariérneho Grand Slamu Šarapovová upravila v bilancii zo vzájomných duelov s 20-ročnou Muguruzovou-Blancovou, 35. v renkingu, na 2:0. Nadviazala na vlaňajší triumf 6:2, 6:2 z Ríma. Španielka si o jedno kolo zlepšila grandslamový osobák z januára z južnej pologule.
Holanďanom Svenom Groeneveldom trénersky vedenú Šarapovovú nezastavilo na Dvorci Philippa Chatriera ani 8 dvojchýb (v porovnaní so 6 takýmito zlyhaniami). Mala pomer „winnerov“ a nevynútených chýb 22:40, Muguruzová-Blancová 20:52. Ruska zužitkovala 5 z 12 brejkbalov, Španielka 4 z 11.
Víťazka 31 turnajov Šarapovová (8.) kedysi o sebe vyhlásila, že je na antuke ako krava na ľade. Teraz má v sezóne 2014 na tomto povrchu skóre 17:1, získala trofeje v Stuttgarte aj Madride.
„Ja som jej v tom prvom sete príliš neublížila a ona zvládla veľa vecí dobre. Vedela som však, že ešte nie je hotovo. Mala som dosť času na obrat. Postupne som začala hrať lepšie, viac som si vstupovala do dvorca, počínala som si agresívnejšie, mohla som sa spoľahnúť na servis výraznejšie ako dovtedy. Navyše, viac sa mi darilo aj na príjme, dodávala som si väčší počet brejkbalov. Začala som cítiť, že som nazad v zápase,“ povedala Šarapovová na tlačovej besede.
Dvadsaťsedemročná niekdajšia líderka svetového rebríčka WTA Šarapovová vlani vo finále vo francúzskej metropole nestačila na Američanku Serenu Williamsovú, ktorú teraz Muguruzová-Blancová vyradila v 2. kole a následne zastavila Slovenku Karolínu Schmiedlovú.
Španielka s venezuelskými koreňmi si práve po boku Suárezovej-Navarrovej ešte zahrá vo štvrťfinále štvorhry žien. Poslednými Španielkami v semifinále singla na veľkej štvorke zostávajú od RG 2000 Arantxa Sánchezová-Vicariová a Conchita Martínezová.
Dvojhra žien – štvrťfinále:
Maria Šarapovová (Rus.-7) – Garbine Muguruzová-Blancová (Šp.) 1:6, 7:5, 6:1
Eugenie Bouchardová (Kan.-18) – Carla Suárezová-Navarrová (Šp.-14) 7:6 (4), 2:6, 7:5
Stredajší program štvrťfinále dvojhry žien:
Svetlana Kuznecovová (Rus.-27) – Simona Halepová (Rum.-4)
Sara Erraniová (Tal.-10) – Andrea Petkovicová (Nem.-28)