Medzinárodnú federáciu IAAF požiadal, aby ho z desaťčlenného výberu vynechala, pretože sa ocitol v spoločnosti bývalého dopingového hriešnika. Na tradičné ocenenie totiž kandiduje aj americký šprintér Justin Gatlin.
Ten si odpykal štvorročný trest v rokoch 2006 až 2010, pričom mal za vysoké množstvo testosterónu pôvodne dvakrát dlhší dištanc. Byť v jeho spoločnosti Harting považuje za urážku pre neho samotného i pre fanúšikov.
„Požiadal som IAAF, aby ma z tohto zoznamu vyškrtla. Aj keď nomináciu považujem za skvelú vec, nechcem v nej byť s dopingovým hriešnikom,“ povedal dvadsaťdeväťročný diskár agentúre DPA. Federácia by podľa neho mala pri výbere zohľadňovať čestnosť a poctivosť.
Harting je trojnásobný majster sveta, olympijský víťaz i tohtoročný európsky šampión z Zürichu. Do nominácie na svetového atléta roka sa dostal tretíkrát. Víťazov vyhlásia 21. novembra v Monaku.