Vicemajsterky Slovenska v stredu urobili rozhodujúci krok k tomuto úspechu, keď na palubovke maďarského tímu Pinkk Pécsi 424 zvíťazili 62:50 (32:25) a spoločne s francúzskym klubom Tarbes Gespe Bigorre postúpili zo základnej G-skupiny do vyraďovacej fázy.
Liptáčky od úvodu stredajšieho duelu viedli, v 3. min 7:2 a neskôr 15:8 aj 18:10. Domáce basketbalistky potom črtajúci sa náskok stiahli z 13:21 v 12. min až na 19:21 v 16. min. Kouč hostiek Juraj Suja však zareagoval timeoutom a jeho zverenkám evidentne pomohol – odpútali sa po ňom na dvojciferný rozdiel 30:19.
Aj keď odstup sa potom znova znížil, mimoriadne dôležitú trojku dala v úplnom závere tretej štvrtiny hosťujúca Vesterbergová – 44:37. V 35. min sa hráčky Pinkk 424 dokonca dostali na dostrel (43:46), ale v nasledujúcich desiatkach sekúnd prišla rozhodujúca 9-bodová ružomberská šnúra.
Osemfinále EP FIBA je na programe v januári budúceho roka. Ružomberok pravdepodobne nastúpi proti tímu z Ruska alebo Turecka, rozhodne sa o tom vo štvrtok 14. decembra. Vo vyraďovacej časti rozhoduje počet víťazstiev, resp. súčet skóre z oboch duelov. MBK sa v uplynulej sezóne pod vedením Štefana Sviteka a s výrazne odlišným kádrom prebojoval v tejto súťaži senzačne až do semifinále, kde stroskotal až na favorizovanom tureckom tíme Kayseri Kaski spor.
G-skupina
Pinkk Pécsi 424 – MBK Ružomberok 50:62 (13:18, 12:14, 12:12, 13:18)
Zostava a body Ružomberka: Murphyová 15, Kmeťová 10, D. Baburová 9, Brezániová 8, Mandičová 6 (Staalvantová 6, Černáková 5, Vesterbergová 3)
TH: 8/6 – 23/20, fauly: 26 – 18, trojky: 4 – 4
Stanislav Onuška (generálny manažér Ružomberka): „Podali sme mimoriadne koncentrovaný a kolektívny výkon s výbornou obranou. Tréneri mali súpera dokonale prečítaného. Od úvodu sme mali mierne navrch, cieľavedomo sme šli za víťazstvom v búrlivom prostredí. Znova sme potvrdili naše kvality, keď sme boli v náročnej pozícii. Mimoriadne nás teší tento úspech v tejto nenormálne ťažkej sezóne. Je skvelé, že kolektív spolu ťahá za jeden koniec povrazu.“