Slovenská hokejová reprezentácia vstúpila do novej sezóny víťazne. V úvodnom zápase Nemeckého pohára v Mníchove zdolali zverenci Vladimíra Vůjteka kvalitný americký výber 4:3 po nájazdoch, hoci prehrávali už 0:3.
Keď v 35. minúte Mueller tretíkrát prekonal brankára Laca, na úspech Slovákov by si zrejme stavil málokto. Američania mali do tej chvíle navrch a skóre bolo ešte lichotivé, lebo súper ďalšie šance premárnil. Slováci prespali úvod. V útoku takmer nič nevymysleli a zväčša sa len bránili, keďže faulami ponúkli Američanom štyri presilovky.
V druhej časti síce Vůjtekovi zverenci pridali, ale brankár Zapolski dlho odolával. Až v 38. min ho v presilovke prestrelil obranca Michal Sersen. Gól potešil aj početnú enklávu slovenských fanúšikov v hľadisku, ktorí počas celého zápasu hráčov v bielych dresoch vytrvalo povzbudzovali. A v ďalšom priebehu mali ešte viac dôvodov na radosť.
Americké šance likvidoval spoľahlivý Laco, na druhej strane mohol znížiť Tybor, ktorý sa v oslabení rútil na bránku. Čo nevyšlo jemu, podarilo sa v 54. min Sersenovi. Obranca Slovana Bratislava z podobnej pozície ako pri svojom prvom zásahu znížil na 2:3. Slováci v závere tretej časti celkom prebrali iniciatívu a v 58. min po Špirkovej strele Marcel Hossa dorazil puk za chrbát brankára fínskeho klubu Lukko Rauma.
V predĺžení Slováci nevyužili presilovku štyroch proti trom, no o ich víťazstve rozhodol jediný úspešný strelec v nájazdoch Branko Radivojevič. V sobotu o 16.15 nastúpi slovenský tím proti domácemu Nemecku, v nedeľu o 13.15 zakončí účinkovanie na turnaji zápasom proti Švajčiarom.
USA – Slovensko 3:4 po sam. nájazdoch (2:0, 1:1, 0:2 – 0:0, 0:1)
Góly: 5. Sexston (C. Connolly, Shannon), 8. Stapleton (P. Mueller, C. Wilson), 35. P. Mueller (Chris Bourque, Stapleton) – 39. Sersen (J. Mikúš, Radivojevič), 54. Sersen (Vydarený, Radivojevič), 58. Marcel Hossa (Špirko, Kudroč), rozhodujúci sam. nájazd Radivojevič
Nájazdy: Mueller – nedal, J. Mikúš – nedal, Stapleton – nedal, Záborský – nedal, Shannon – nedal, Radivojevič – 0:1. Vylúčení: 5:6 na 2 min, presilovky: 1:2, oslabenia: 0:0, rozhodovali: Jablukov, Schukies – Erdle, Hofer (všetci Nem.), 4550 divákov.
USA: Zapolski – Reese, Wozniewski, Bailen, C. Wilson, G. Lewis, Dehner, Guentzel – Moses, Kolarik, N. Palmieri – P. Mueller, Stapleton, Chris Bourque – Sexston, C. Connolly, Shannon – P. MacArthur, D. Ryan, P. McRae.
Slovensko: J. Laco – Sersen, Vydarený, Starosta, Mezei, Kudroč, Marek Ďaloga, P. Mikuš, Švarný – Radivojevič, J. Mikúš, Bartovič – Miklík, Surový, Záborský – Špirko, Marcel Hossa, Tybor – D. Skokan, A. Štastný, T. Sýkora.
Vladimír Vůjtek (tréner SR): „Začali sme zle, hrali sme bojazlivo a staticky, veľmi sme ustupovali. Možno chlapci zle pochopili zvolenú taktiku. Vystupovali sme k červenej čiare v štyroch, nechávali Američanov sa rozbehnúť a oni nám unikali. Zo statického hokeja sme robili fauly. Od polovice duelu sme sa zlepšili, trochu zmenili taktiku a v tretej tretine sme zohrali vynikajúco.“
Marcel Hossa (útočník SR): „Neboli sme spokojní s prvom tretinou. Bolo vidieť, že sme hrali prvýkrát v tomto zložení. V kabíne sme si povedali pár vecí, začali sme hrať agresívnejšie a vytvárali si šance. Otočili sme to pekne. Ukázala sa sila mužstva, keďže sme sa dokázali vrátiť do zápasu.“
Branko Radivojevič (útočník SR): „Nemôžeme si dovoliť podobný začiatok turnaja. Vôbec sme nekorčuľovali a na ľade sme boli iba ako štatisti. Našťastie, podržal nás brankár Laco. Potom sme sa zobudili. Mužstvo ukázalo charakter a zaslúžene vyhralo avyše nás ešte podržal Jano Laco. Našťastie sme sa zobudili. Mužstvo ukázalo charakter a zaslúžene vyhralo.“
Michal Sersen (obranca SR): „Sme radi, že sme dali dva góly v presilovkách. Musíme si dať pozor na začiatky zápasov, v prvej polovici duelu sa súper často dostával do prečíslenia. Nakoniec sme sa zdvihli a zvíťazili.“
René Vydarený (obranca SR, jubilejný stý zápas za SR): „Chvíľami to vyzeralo, že sme nechali nohy v autobuse. Američania nás trocha zaskočili, keď boli trpezliví na puku a rozoberali si nás. Potom sme pár vecí zmenili v našej hre a bol to už iný zápas. Dnes som odohral krásny stý duel v reprezentácii. V istom momente kariéry som neveril, že sa mi podarí dosiahnuť stovku reprezentačných zápasov, keďže som mal ťažké obdobie a viackrát som bol zranený. Našťastie som sa dal dohromady a opäť som dostal dôveru od trénerov.“