Dárius Rusnák, kapitán majstrov sveta z pražského šampionátu 1985 a tréner čs. tímu, ho popoludní manažérsky doťahoval.
„Zeďa (Zedníka) nepustili z Ameriky silné mrazy, Marek Uram si zlomil ruku, Jerguša Baču vyradila choroba. Namiesto nich sme pozvali Rada Hecla a Mira Hlinku, majstrov sveta z roku 2002,“ informoval a zároveň vítal Petra Břízu, niekdajšieho výborného brankára, dnes viceprezidenta pražskej Sparty.
Do kabíny sa postupne schádzali české i slovenské hokejové osobnosti. Niekdajší súperi z federálnej súťaže a spoluhráči z reprezentácie sa zvítavali ako za starých čias.
„Pre takéto chvíle mám rád exhibície. Nedávno podobnú organizovala pražská Sparta pri 110. výročí založenia. Naším súperom bol výber ruského Gazpromu. Má kvalitný tím. Keď môžem, rád sa zúčastním. Akurát som si podal ruku so Zdenom Cígerom. Spolu sme boli na majstrovstvách sveta juniorov, s Ivanom Droppom sme krátky čas pôsobili v Chicagu, dobre poznám aj Karola Rusznyaka. Z ruského tímu si pamätám z NHL Kamenského i Kovalenka, hráme proti silnému mužstvu. Po zápase bude na čo spomínať,“ tešilo olympijského víťaza z Nagana 1998.
V Rusnákovom a Jakuševovom výbere nastúpilo viacero slávnych hokejistov – olympijských víťazov i majstrov sveta. Takmer zaplnenému hľadisku Slovnaft arény ukázali, že hoci roky pribudli, kumšt ostal. Ponúkli zaujímavý hokejový film – a nielen pre pamätníkov. Na jeho konci sa tešili hostia, hoci ešte 29 s pred koncom prehrávali 5:7. Kovalenko tri desatiny pred koncom vyrovnal z trestného strieľania a v predlžení Siomin pridal víťazný gól.
„Rusi dali štyri góly z trestných strieľaní. Potvrdili, že sa nikdy nevzdávajú, za víťazstvom šli všetkými prostriedkami. Zápas sa divákom musel páčiť, hralo sa vo výbornej atmosfére,“ konštatoval pre Sport 1 Igor Liba, kapitán čs. legiend.
Vrchol podujatia, sobotňajší Zápas hviezd KHL sa začne o 12.30 autogramiádou v Sieni slávy SZĽH s kvartetom vybraných hráčov z oboch tímov. Od 14.15 aktérov predstavia divákom, nasledovať budú súťaže zručnosti. Od 15.25 štartuje príťažlivá otváracia šou s kultúrnym programom , o 16.00 padne slávnostné buly. Modrý dres výberu západnej konferencie si oblečú aj štyria slovenskí hokejisti. K Milanovi Bartovičovi, Miroslavovi Šatanovi a Marcelovi Hossovi pribudol po doplnení aj brankár Jaroslav Janus. Nastúpi v otváracej formácii.
Fakty zo zápasu legiend
Old Boys Československa – Legendy Ruska 7:8 po predĺžení (1:3, 4:1, 2:3 – 0:1)
Góly: 4. Liba, 24. Cíger, 27., 29. Janecký, 30. Droppa, 53. M. Hlinka, 57. Kapuš – 11. Varickij, 14. Balderis (tr. strieľanie), 19. Žamnov (tr. strieľanie), 33. Iľjin, 48. Siomin, 60. Kovalenko 2 (oba z tr. strieľania), 61. Siomin.
Tím Dáriusa Rusnáka: Rybár,Bříza – Sekeráš, F. Kučera, Gudas, Varholík, R. Svoboda, I. Droppa, Hajdušek, M. Hlinka, Válek, Liba, Richter, Dornič, Pethö, Hecl, Cíger, Kapuš, Kameš, Rusznyak, Janecký.
Tím Alexandra Jakuševa: Michajlovskij, Myškin – Ľapkin, Kasparaitis, Šalimov, Toržkov, A. Medvedev, Kamenskij, Balderis, Šepelev, Anisin, Lebedev, Jakubov, N. Siomin, Gusarov, Malachov, Kanarejkin, Kovalenko, S. Gimajev, Štepa, Čižmin, Žamnov, Varickij, Iľjin .