Pittsburgh víťazstvom vyrovnal stav série hranej na štyri víťazstvá na 2:2. Rozdielový gól strelil Jevgenij Malkin v závere druhej tretiny. Za hostí sa presadil iba T.J. Oshie.
Dvadsaťtriročný Američan Guentzel je lídrom produktivity play off, dosiaľ nazbieral v desiatich súbojoch 21 bodov za 10 gólov a 11 asistencií.
„Guentzel odvádza skvelú prácu. O tom niet pochýb. Tvrdo pracuje, robí veľa dôležitej roboty s pukom i bez neho. Myslím si, že víťazstvá sú preňho dôležitejšie ako strelené góly či asistencie. Je dôležitou súčasťou nášho tímového úspechu,“ povedal podľa nhl.com kapitán Penguins Sidney Crosby.
Malkin skóroval z dorážky po strele Patrica Hörnqvista. „Je neuveriteľný. Snažil som sa vystreliť čo najrýchlejšie, ako viem a dostať puk do bránky. Ale nie je to moja zásluha, je to všetko vďaka Hörnqvistovi,“ povedal ruský útočník. Zásah potvrdil až videorozhodca.
„Keď som zostal na ľade, najprv som si myslel, že to nie je gól. Nevidel som, že by puk prešiel cez bránkovú čiaru. Hneval som sa, lebo to bola dobrá šanca. Potom som však videl opakované zábery a videl som, že puk prešiel. Gól mi dodal sebavedomie a to ma teší. V ostatnom zápase som mal dobré šance, ale nevyužil som ich,“ dodal 31-ročný robustný center.
Stav série na 2:2 v rámci Východnej konferencie vyrovnali aj hráči Nashvillu. Nad hokejistami domáceho Winnipegu triumfovali tesne 2:1. V drese hostí skórovali v 18. min Ryan Hartman a v 35. min elitný obranca P.K. Subban.
Jediný gól Winnipegu strelil 51 sekúnd pred záverečnou sirénou mladý fínsky útočník Patrik Laine. Prvou hviezdou stretnutia sa stal brankár Nashvillu Pekka Rinne, ktorý si pripísal 32 úspešných zákrokov.
NHL – 2. kolo play off
VÝCHODNÁ KONFERENCIA
Winnipeg – Nashville 1:2 (0:1, 0:1, 1:0) – stav série: 2:2
Góly: 60. Laine (Stastny) – 18. Hartman, 35. P. K. Subban (F. Forsberg, Johansen)
ZÁPADNÁ KONFERENCIA
Pittsburgh – Washington 3:1 (0:0, 2:1, 1:0) – stav série: 2:2
Góly: 30. Guentzel (Simon, Crosby), 38. Malkin (Hörnqvist, Kessel), 60. Guentzel (Crosby, Letang) – 33. Oshie (Bäckström, Kuznecov)