Foto: TASR/AP, David Zalubowski
Play off zámorskej NHL bude mať – rovnako ako i celá sezóna – len veľmi skromný slovenský podpis. V kádroch mužstiev, ktoré zabojujú o najslávnejšiu hokejovú trofej, figurujú len štyria hráči spod Tatier – Peter Budaj v Tampe Bay, Zdeno Chára v Bostone, Marko Daňo vo Winnipegu a Tomáš Tatar vo Vegas. Aj z nich majú len dvaja (Chára a Tatar) stabilné miesto v zostave.
Ozdobou len Chára
Dôvodov na radosť majú slovenskí fanúšikovia pri sledovaní NHL rok čo rok menej. Počet Slovákov v lige klesá, niekdajšie hviezdy postupne končia kariéru a nových nádejných tvárí nepribúda. Azda za všetko hovorí fakt, že ani jeden z nich neprekročil hranicu 40 bodov (vlani Tatar, Hossa aj Pánik) a na 20 gólov dosiahol len Tatar (pred rokom aj Hossa s Pánikom).
Najvyššie kritériá spĺňajú azda len výkony najstaršieho z málopočetnej slovenskej skupiny. Kapitán Bostonu Chára bol opäť lídrom defenzívy svojho tímu. Tradične vyčnieval v hodnotení plus/mínus (+22) a Bruins priviedol späť medzi top tímy súťaže. Len prehra v poslednom zápase sezóny ich stála prvenstvo v Pacifickej divízii i Východnej konferencii.
Štvrťfinálové dvojice
Východná konferencia: Tampa Bay (Budaj) – New Jersey, Boston (Chára) – Toronto, Washington – Columbus, Pittsburgh – Philadelphia. Západná konferencia: Nashville – Colorado, Winnipeg (Daňo) – Minnesota, Vegas (Tatar) – Los Angeles, Anaheim – San Jose.
„Máme za sebou vydarenú sezónu. Museli sme sa vyrovnať s množstvom zranených hráčov, ale zvládali sme to veľmi dobre. Základná časť je však za nami. Musíme na ňu zabudnúť a sústreďovať sa na play off,“ uviedol po prehre 2:4 s Floridou v jedinom nedeľnom súboji.
Foto: SITA/AP, Winslow Townson
O jeho neoceniteľnom prínose pre mužstvo i celý klub dokonale svedčí fakt, že s ním Bruins koncom marca o rok predĺžili zmluvu. Podľa nového kontraktu získa v nasledujúcom ročníku 5 miliónov dolárov, navyše má šancu na bonusy v hodnote 1,75 milióna dolárov.
„Musím na sebe tvrdo pracovať – každý rok, každú sezónu, každé leto. Ak by som tak nerobil, dobehlo by ma to a razom by som sa stal jedným z mnohých. A to nechcem,“ vysvetlil 41-ročný Chára po podpise zmluvy.
Pánik predbehol Tatara
Tomáš Tatar odohral opäť plný počet 82 stretnutí (v ostatných štyroch ročníkoch vynechal jediný duel) a štvrtýkrát po sebe sa dostal na hranicu 20 gólov, no s priebehom sezóny byť spokojný nemôže (20+14). Náladu si však môže napraviť v play off v drese Vegas, kam ho Detroit vymenil v závere prestupového obdobia. V 20 dueloch za Golden Knights strelil 4 góly a zaznamenal 2 asistencie.
Vďaka vydarenému záveru ročníka ho v kanadskom bodovaní predstihol jeho dobrý kamarát Richard Pánik (14+21). Dvadsaťsedemročný Martinčan nedokázal v Chicagu nadviazať na výbornú predošlú sezónu, trápil sa strelecky (potiahol aj 27-zápasovú sériu bez gólu) i herne a párkrát sa trénerovi Quennevillovi nevošiel do zostavy.
Foto: SITA/AP, Ross D. Franklin
Po výmene do Arizony sa tiež dlhšie hľadal, ale v závere sezóny chytal formu – v záverečných 12 stretnutiach nazbieral 11 kanadských bodov (6+5).
Pozitívom sezóny bolo nazretie Christiána Jaroša do NHL. Mladý obranca odohral počas svojho prvého ročníka v zámorí dva zápasy za Ottawu. Jeho rovesník Peter Cehlárik nastúpil za Bruins v šiestich dueloch.
Martin Marinčin úplne stratil dôveru trénerov v Toronte a za Maple Leafs odohral len dva zápasy, Marka Hrivíka pribrzdili v Calgary zranenia a v úvode ročníka i príchod Jaromíra Jágra.
Marko Daňo strávil celú sezónu v prvom tíme Winnipegu, ale viac ako polovicu duelov sledoval len z tribúny. Mariána Gáboríka tradične trápili zranenia a tentoraz sa k nemu pridal i brankár Tampy Peter Budaj, ktorý odchytal len osem duelov.
Jaroslav Halák sa do bránky postavil 54-krát, no za nefungujúcou obranou Islanders dosiahol najhoršie štatistiky, odkedy pôsobí v New Yorku.
Foto: SITA/AP, Mary Altaffer
| Štatistiky Slovákov v základnej časti – hráči | ||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1. | Pánik | (ARI/CHI) | 72 | 14 | 21 | 35 | +7 | 15:11 |
| 2. | Tatar | (VGK/DET) | 82 | 20 | 14 | 34 | –19 | 16:15 |
| 3. | Chára | (BOS) | 73 | 7 | 17 | 24 | +22 | 22:54 |
| 4. | Gáborík | (OTT/LAK) | 46 | 11 | 10 | 21 | +2 | 13:58 |
| 5. | Jurčo | (CHI) | 29 | 6 | 4 | 10 | +1 | 12:37 |
| 6. | Sekera | (EDM) | 36 | 0 | 8 | 8 | –15 | 16:19 |
| 7. | Daňo | (WPG) | 23 | 2 | 1 | 3 | –2 | 7:11 |
| 8. | Cehlárik | (BOS) | 6 | 1 | 1 | 2 | +2 | 13:56 |
| 9. | Hrivík | (CGY) | 3 | 0 | 0 | 0 | +1 | 8:30 |
| . | Jaroš | (OTT) | 2 | 0 | 0 | 0 | 0 | 7:58 |
| . | Marinčin | (TOR) | 2 | 0 | 0 | 0 | –2 | 16:40 |
Za menom a klubom je počet zápasov, gólov, asistencií, bodov, plus/mínus bodov a priemerný čas na ľade.
| Štatistiky Slovákov v základnej časti – brankári | |||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1. | Halák | (NYI) | 54 | 20 | 26 | 6 | 90,8 | 3,19 | 1 |
| 2. | Budaj | (TBL) | 8 | 3 | 3 | 1 | 87,5 | 3,76 | 0 |
Za menom a klubom je počet odchytaných zápasov, víťazstiev, prehier, prehier po predĺžení, percentuálna úspešnosť zásahov, priemer inkasovaných gólov a počet shutoutov.