„Diabli“ stále vlastnia práva na Kovaľčuka v rámci NHL, no oficiálne s ním nemôžu do otvorenia trhu s voľnými hráčmi 1. júla podpísať kontrakt. Majú naporúdzi niekoľko ťahov: môžu si ho ponechať v tíme, alebo s ním podpísať zmluvu a potom ho vytrejdovať do iného klubu NHL a to do ktoréhokoľvek tímu bez ohľadu na záujmy hokejistu.
Tridsaťštyriročný rodák z Tveru strávil v NHL 11 sezón, Zatiaľ naposledy sa predstavil na klziskách najlepšej hokejovej ligy sveta v ročníku 2012/2013, potom 4 roky pôsobil v drese elitného ruského klubu KHL SKA Petrohrad, s ktorým v apríli získal Gagarinov pohár. Kovaľčuk sa môže pýšiť deviatimi 30-gólovými sezónami v NHL.