Marián Hossa zavŕšil dokonalý obrat vo vývoji duelu Dallasu s Atlantou (2:5). Domáci síce viedli v polovici zápasu už dvojgólovým rozdielom, ale tri zásahy hostí v rozpätí necelých ôsmich minút na konci druhej tretiny situáciu zmenili.
Päťdesiattri sekúnd pred druhou sirénou po Mellanbyho bekhendovom nahodení pred bránku zasunul v presilovke Hossa puk za Hedbergov chrbát na 3:2 a slovenský kanonier pridal v tretej časti svoj 24. gól v sezóne, keď využil chybu gólmana Dallasu pri rozohrávke a strieľal do opustenej bránky. Atlanta svoje víťazstvo v závere ešte poistila.
Atlante sa tak až v deviatom vzájomnom stretnutí s Dallasom v NHL podarilo zaknihovať historicky prvý triumf nad týmto súperom. V bránke Thrashers opäť úradoval uzdravený Fín Kari Lehtonen a aj vďaka nemu Atlanta vyhrala už siedmy z ostatných ôsmich zápasov. Na druhej strane dostala šancu gólmanska dvojka Johan Hedberg, pretože Marty Turco je zranený.
Prvé víťazstvo nad Torontom v histórii dosiahla Minnesota, ktorej k triumfu 5:3 výrazne pomohol Marián Gáborík. Slovenský rýchlik na korčuliach dal v predchádzajúcich ôsmich zápasoch jediný gól, proti javorovým listom sa však blysol víťazným zásahom a jednou asistenciou. „Gabby je neuveriteľný hráč. Málokto s ním korčuliarsky drží krok,“ zložil mu poklonu spoluhráč Wes Walz, narážajúc najmä na Gáboríkov gól na 4:2. Slovenský útočník pri ňom „preletel“ okolo obrancu Kena Kleeho a švihom prekvapil golmana Tellqvista. Toronto už manko nestiahlo a naďalej sa trápi – prehralo štvrtý zápas za sebou.
Dobrú fazónu potvrdil Detroit, ktorý na ľade Columbusu vyhral presvedčivo 4:0 a má trojzápasovú sériu s plným bodovým ziskom. Dva góly červených krídiel strelil Švéd Tomas Holmström, svoj 26. duel s čistým kontom v kariére odchytal brankár Chris Osgood. Columbusu nepomohol ani návrat kapitána Adama Foota po zranení, jeho slovenský spoluhráč v obrane Radoslav Suchý odohral viac ako 16 minút bez zápisu do štatistík.
Sumáre nočných zápasov NHL
COLUMBUS – DETROIT 0:4 (0:0, 0:2, 0:2)
Góly: 28. Holmström (Williams, Dacjuk), 39. Mowers (Lidström), 45. Holmström (Dacjuk, Samuelsson), 59. Schneider (Samuelsson)
Strely na bránku: 26:41. Brankári: Leclaire – Osgood. Vylúčenia 8:8, presilovky 0:2, oslabenia 0:0. Diváci: 17 089
Hviezdy zápasu: Holmström, Lidström, Leclaire
MINNESOTA – TORONTO 5:3 (1:1, 2:1, 2:1)
Góly: 15. Foster (Bouchard, GÁBORÍK), 21. Walz, 39. Chouinard (Robitaille, Rolston), 46. GÁBORÍK (Robitaille), 60. Chouinard – 3. Stajan, 34. Ponikarovskij (Allison, Wellwood), 59. Allison (Antropov, Klee)
Strely na bránku: 23:22. Brankári: Fernandez – Tellqvist. Vylúčenia 7:7, presilovky 2:1, oslabenia 1:1. Diváci: 18 568
Hviezdy zápasu: GÁBORÍK, Robitaille, Schultz
DALLAS – ATLANTA 2:5 (1:0, 1:3, 0:2)
Góly: 12. Arnott (Jokinen, Zubov), 27. Modano (Zubov) – 32. Vigier (Modrý), 36. Boulton (De Vries, Mellanby), 40. MARIÁN HOSSA (Mellanby, Savard), 51. MARIÁN HOSSA (Štefan, Kozlov), 58. Kozlov (Aubin)
Strely na bránku: 27:21. Brankári: Hedberg – Lehtonen. Vylúčenia 6:5, presilovky 2:1, oslabenia 0:0. Diváci: 17 820
Hviezdy zápasu: MARIÁN HOSSA, Mellanby, Zubov