„Mohol som spraviť ďaleko viac. Tentoraz mi to nejak nešlo. Neviem…,“ hľadal slová, keď sa po desiatej večer postavil pred novinárov.
Sám mal jednu veľkú šancu. V tretej tretine, keď Fíni viedli o gól, po jeho strele zazvonila žrď. Osemnásťročný Košičan mohol vyrovnať. „Bola to tyčka, nie gól. Nič z toho, zajtra sa na to nikto neopýta. Je to úplne jedno,“ mávol rukou.
Napriek krátkej kariére pozná fínsky hokej ako málokto. Za tunajší TPS Turku hrá už tri sezóny, v tej poslednej sa dokonca prebojoval do áčka. Slováci vypadli so Suomi aj v semifinále olympijského turnaja (0:2). Naposledy nad nimi vyhrali na veľkom turnaji na šampionáte v Ostrave 2004.
„Fíni sú stále Fíni, hrajú vždy rovnako. Nech tam postavíte akékoľvek fínske mužstvo, bude to ťažké. Tak to jednoducho je,“ zhodnotil súpera talentovaný útočník, ktorého čoskoro čaká draft NHL.
Čítajte viac Nádeje zhasli. Slováci neudržali dvojgólové vedenie a na MS končia
Slováci priniesli na MS mladé mužstvo, jeho priemerný vek nebol ani 24 a pol roka. Desiati z nich na šampionáte skórovali prvýkrát. V mužstve boli okrem Slafkovského ešte dvaja tínedžeri.
„Je úžasné, že sa toľkým hráčom darilo, som za to šťastný. Škoda toho štvrťfinále, mohlo to vyjsť,“ vracal sa neustále k prehratej bitke.
Jej hlavnou postavou bol fínsky muž s číslom 12. Marko Antilla! Rodák z mesta Lempäälä, blízko Tampere, aktuálne hráč miestneho Ilves, zariadil triumf dvomi gólmi. Boli jeho prvé na turnaji. Niečo podobné vyparatil aj na MS 2019 v Bratislave, tam udrel štyrikrát v posledných troch dueloch. Fíni si napokon domov odviezli zlato.
„Je to muž okamihu. Keď ho Fíni najviac potrebujú, tak to pre nich zariadi. Klobúk dole pred ním. Je to platný hráč, skvelý hokejista,“ pochválil súpera. Niekoľko súbojov s ním zviedol aj Liige, najvyššej fínskej súťaži. Turku odohralo s Ilves dlhú sériu, tam však bol úspešnejší Slafkovský.
Keď sme sa deväťbodového útočníka šampionátu opýtali, či by mal Craig Ramsay zostať na lavičke, potvrdil povesť hráča, ktorý vždy povie niečo zaujímavé.
„Bol by som rád, keby to s nami ťahal čo najdlhšie, ale predsa len, keby som bol na jeho mieste, neviem či by som tu bol,“ zamyslel sa.
„Mať dom niekde na Floride v teplúčku, no neviem,“ doplnil hokejista, ktorého direktoriát turnaja zaradil medzi troch najlepších Slovákov na tohtoročných majstrovstvách sveta.
Čítajte aj Ohlasy: Zo sebavedomia trápne ticho. Fínom dal húževnatý súper vážnu výstrahu