Po zápase Slovákov s Britmi sú obe strany spokojné. Aj Miloš Melicherík, bývalý hokejista, ktorý väčšinu kariéry strávil na ostrovoch. Žije tam dodnes.
„Mám úsmev od ucha k uchu. Británia nesklamala, uhrala prijateľný výsledok a my Slováci sme zasa vyhrali,“ usmieva sa pár minút po záverečnej siréne v Rige.
Duel sledoval u kamaráta, s ktorým trénuje v tamojšom Guildforde. Užil si ho. Parťáka pred televízorom si mohol doberať bez toho, aby časť jeho britského ja trpela.
Čítajte viac Slováci majú druhé víťazstvo, s outsiderom sa však natrápili
„Ale dilemu som nemal žiadnu, telom aj dušou som stále Slovák. Veľmi som im prial, no nechcel som, aby z toho bol debakel. Treba uznať, že Briti bojovali ako o život, na hranici možností,“ opisuje svoje dojmy 46-ročný rodák z Považskej Bystrice.
Tak ako každé leto, aj teraz sa vráti na Slovensko. „S Jankom Pardavým sa budem môcť baviť so zdvihnutou hlavou. Bez toho, aby som musel chodiť po kanáloch. Nikto sa mi nebude smiať,“ žartuje ihneď na úvod telefonátu.
Zápas to vraj bol napínavý, bojovný. Za jeho hrdinu považuje brankára Bena Bownsa. „Zachránil more šancí. Nezabúdajme, že v Británii sa počas sezóny hokej nehral. Až posledných päť týždňov akási minisúťaž medzi štyrmi klubmi. Reprezentácia odcestovala do Rigy bez jediného prípravného duelu. Dá sa povedať, že v Lotyšsku sa stále len zohráva,“ pripomína.
Dávame do pozornosti Program, výsledky, zaujímavosti. Všetko o MS v hokeji 2021
Uznanie pre súpera, ktoré však nie je najlepšou vizitkou pre Slovákov. Príležitostí mali na niekoľko zápasov, no uspeli iba dvakrát. „Obzvlášť prvá lajna s Hrivíkom bola výrazná. Azda jej chýbalo aj viac šťastia. Fanúšikovia asi čakali viac gólov,“ uvažuje.
Vzápätí sa na chvíľu odmlčí a číta sms, ktorá mu práve pípla v telefóne. „Už mi píše,“ uškŕňa sa. Na druhej strane je legendárny Petr Čech.
Futbalová hviezda, ktorá si to pred rokom vyskúšala aj v guildfordskej hokejovej bránke. „Vraj sme sa cez tých Britov prehnali ako po zamrznutom rybníku. Na konci dal niekoľko smajlíkov,“ číta z mobilu.
„V sobotu som si ho doberal za prehru Čechov so Švajčiarmi, teraz zrejme dúfal, že zakopneme aj my,“ pokračuje.
Potom opäť preladí na slovenský tím. Uznáva, že Craig Ramsay priviezol do Lotyšska mladý mančaft, ktorý zbiera skúsenosti a aj chudobná výhra s outsiderom podujatia mu dodá sebavedomie.
„Dva ku jednej alebo desať, stále sú to tri body. Tabuľka bude na konci skupinovej fázy poriadne nabitá,“ špekuluje.
Pred zápasom s Ruskom vidí ako najväčší problém gólovú efektivitu mužstva. Je to vraj prirodzené, Slovensko už nemá elitných Mariánov – Hossu s Gáboríkom.
„Hráči, ktorí sú roztrúsení po Európe, nemajú v kluboch také silné pozície. Skúsenosti sú na medzinárodnom ľade kľúčové – každý potrebuje rozdielových hráčov. Máme dosť mladých chlapcov, dostať sa na level ich hviezdnych predchodcov potrebuje čas,“ vysvetľuje.
Veľká Británia vstúpila do turnaja v sobotu práve proti Rusku.
"Mám pocit, že oni sú inde. Za dvanásť minút ukázali, čo všetko dokážu, potom dali nohu z plynu dole. Veľa bude záležať na našom brankárovi.
Dodržiavať trénerov systém je absolútnou podmienkou. Keď nebudeme stíhať korčuľovať, uchýlime sa k faulom a presilovky sú pre Rusov vodou na mlyn. To by bola fatálna chyba," uvažuje.
Na zápas sa teší. Vnútorne si ho možno užije ešte viac ako ten s Britmi. Miloš Melicherík bude mať odteraz na šampionáte dva tímy…
MS 2021 v hokeji