Českí hokejisti odplatili Američanom prehru (2:5) zo štvrťfinále tohtoročného olympijského turnaja v Soči. Zverenci trénera Vladimíra Růžičku rozhodli o svojom víťazstve v druhej tretine, v ktorej strelili tri presilovkové góly. Česi dvakrát potrestali tvrdý zákrok kapitána amerického výberu Justina Abdelkadera na hlavu Vladimíra Sobotku, za ktorý dostal útočník Detroitu trest na 5 minút plus do konca zápasu. Bolo to v 26. min za stavu 1:1.
V presilovke najprv poslal Čechov do vedenia Tomáš Hertl a o necelé dve minúty zvýšil na 3:1 Roman Červenka. Ešte medzitým strelili Česi (menovite Červenka) ďalší gól, ale pre prikopnutie puku smerom k bránke ho rozhodcovia neuznali. Keď sa Američania vymanili z najväčšieho tlaku, mali niekoľko gólových šancí, ale neskôr opäť pykali v oslabení. V 37. min produktívny český obranca Ondřej Němec strelou od modrej zvýšil na 4:1.
V tretej tretine sa Američania dostali do viacerých dobrých príležitostí, ale dostať puk za skvelého Alexandra Saláka sa im dlho nedarilo. V záverečných dvoch minútach však takmer vyrovnali. Tyler Johnson dvoma gólmi v rozpätí 12 sekúnd znížil na 3:4, ale Česi v samom závere pri power-play súpera aj s dávkou šťastia tesné víťazstvo a postup do semifinále ubránili.
Štvrťfinále (Čižovka Arena, Minsk):
Česko – USA 4:3 (1:1, 3:0, 0:2)
Góly: 10. Rolinek, 27. Hertl (Novotný), 29. Červenka (Zámorský, Kolář), 37. Němec (Jágr) – 7. Nelson (Mueller, Jones), 59. Johnson (Jones), 60. Johnson (Mueller, Smith)
Vylúčení: 7:3 na 2 min, navyše Nelson 10 min a Abdelkader (obaja USA) 5 + DKZ, presilovky: 3:1, oslabenia: 0:0, rozhodovali: Nord, Vinnerborg (obaja Švéd.) – Hull (Kan.), Suominen (Fín.)
Česko: Salák – Němec, Vitásek, Kindl, Jordán, Zámorský, Kolář, Ševc – Jágr, Novotný, Červenka – Hertl, Sobotka, Klepiš – Zaťovič, Hudler, Sekáč – Vondrka, Kovář, Rolinek
USA: Thomas – Jones, DeKeyser, Gardiner, Murphy, Petry, McCabe, Donovan – Nelson, Johnson, Smith – Gaudreau, Stapleton, Abdelkader – Wingels, Trocheck, Mueller – K. Hayes, Shore, McDonald – J. Hayes
Hlasy (zdroj RTVS):
Tomáš Hertl (útočník Česka): „Celý zápas sme mali pod kontrolou až na ten záver. Spadli nám tam dva góly, ale našťastie, sme to udržali. Celkovo to bol náš veľmi dobrý výkon v útoku aj obrane. Výborne zachytal Saša Salák, on bol hlavný článok dnešného víťazstva. Využili sme tri presilovky, čo bolo veľmi dôležité. Dúfam, že Láďa Sobotka bude po tom tvrdom zákroku v poriadku, lebo je to jeden z najlepších hráčov. Je jedno, či nastúpime v semifinále proti Kanade alebo Fínsku. Kanaďania hrajú podobným štýlom ako Američania, proti Fínom zase hráme počas celého roka. Vyberať si nemôžeme.“
Ondřej Němec (obranca Česka): „Tréneri nás upozorňovali, že brankár USA Thomas veľa pukov vyráža pred seba a tiež často vychádza z bránky a to sme chceli využiť. Myslím si, že sa nám to podarilo. Náš tréner často manipuluje s útokmi. Zrejme tie zmeny pomohli, keď sme zvíťazili. Čo sa týka najbližšieho súpera, vyberať si nemôžeme. Keď chceme byť úspešní, musíme zdolať Kanadu alebo Fínsko.“