Slovenskí futbalisti si na Macedónsku urobili rekord

Naposledy mútili vodu v boji o ME 2008, keď zdolali doma Chorvátov (2:0), čo bola jediná prehra favorita, ktorý napokon skončil prvý. V rovnakej kvalifikácii vybojovali bezgólovú remízu na Wembley a tá napokon rozhodla, že Angličania nepostúpili. Macedónčania nazbierali 15 bodov, ale stačilo im to iba na 5. miesto v sedemčlennej skupine.

Aj v aktuálnej kvalifikácii už v jej polovici stratili šancu na postup, nepomohlo by im, ani keby všetkých päť zostávajúcich stretnutí vyhrali. Zatiaľ budú musieť zabojovať o to, aby splnili aspoň normu z posledných kvalifikácií – MS 2014 získali sedem bodov (poslední v skupine), ME 2012 osem bodov (predposlední v skupine), MS 2010 sedem bodov (predposlední v skupine).

Slováci majú šťastie na tohto súpera – merajú si s ním sily už vo štvrtej kvalifikácii. Zatiaľ neprehrali – päť víťazstiev na nulu a dve remízy. Prvú kvalifikáciu, v ktorej sa zajtrajší súperi stretli, Slováci dokonca zakončili pod vedením trénera Jozefa Adamca vysokou výhrou 5:0. Je stále najvyšším slovenským kvalifikačným víťazstvom na súperovej pôde (spolu s trojbodovým zásahom v San Maríne 21. novembra 2007 – takisto 5:0).

Najmä v posledných súbojoch však Macedónci Slovákov dosť potrápili. Platí to aj zatiaľ o poslednom súboji, vlani v novembri v Skopje. Hostia ho vyhrali 2:0, ale bol to vyrovnaný zápas.

„Z našej strany nebola hra najlepšia, ale pomohli nám dva góly v prvom polčase. Macedónci ukázali, že vedia hrať futbal a dokážu byť aj nebezpeční,“ vravel stredopoliar Juraj Kucka, ktorý strelil dôležitý vedúci gól.

Dôkaz o nepríjemnosti macedónskeho výberu potvrdzuje aj doteraz posledný domáci zápas s ním – na bratislavských Pasienkoch. Výhru zariadil Filip Hološko. Bolo to však šťastné víťazstvo, pretože slovenský útočník dal gól až v nadstavenom čase.

O tom, že Macedónsko čakalo v súčasnej kvalifikácii viac, svedčí aj fakt, že pred dvoma mesiacmi odvolalo trénera Boška Gjurovského. Novým koučom sa stal Srb Ljubinko Drulovič, ktorý vlani dočasne viedol srbskú reprezentáciu a ako hráč pôsobil aj v Porte či Benfice Lisabon.

Rád by absolvoval úspešnú premiéru v Žiline, aj z vyjadrení na oficiálnej stránke macedónskeho zväzu cítiť odhodlanie vrátiť Slovákom prehru z prvého zápasu a vybojovať proti ním prvú výhru vôbec.

V 23-člennej Drulovičovej nominácii na Slovensko sa objavilo 19 legionárov. Tréner však nebude môcť rátať s obrancom Vanče Šikovom z Austrie Viedeň a ani s útočníkom Jovanom Kostovským z belgického Leuvenu, obaja sú zranení.