A hoci išlo iba o epizódne desiatky sekúnd v závere sobotňajšieho víťazného stretnutia 22. kola proti Eintrachtu Frankfurt (2:0), pre slovenského reprezentanta to znamená, že v nasledujúcich týždňoch môže naplno demonštrovať svoje futbalové schopnosti na nemeckej bundesligovej scéne.
„Nekladiem si za cieľ nijaké konkrétne čísla. Pred sezónou som chcel dať veľa gólov a rozdať mnoho prihrávok, teraz najmä túžim zostať zdravý. Väčšina súperov v bundeslige ma nepozná, teda nevie o mojich silných stránkach,“ skonštatoval v rozhovore pre Berliner Zeitung 22-ročný ofenzívny stredopoliar.
Duda prišiel do Herthy vlani v lete za viac než štyri milióny eur z poľskej Legie Varšava. Až do soboty však nastúpil za mužstvo v jedinom stretnutí: 30. júla odohral prípravný zápas proti Eintrachtu Braunschweig. V ňom sa hneď aj zranil.
„V posledných mesiacoch som sa naučil, že futbal nie je všetko. Keď mi bolo zaťažko, uvedomil som si, že ľudia sú na tom aj omnoho horšie než ja. Moje problémy sú nič v porovnaní s útrapami, aké prežívajú iní. Nad koncom kariéry som však neuvažoval. Som mladý hráč, ktorý dokáže také niečo prekonať. Každé zranenie je problém, na ktorý existuje riešenie,“ hovoril Duda.
Účastník ME vo Francúzsku 2016 sa už v novembri krátko pripravoval s mužstvom, no následne ho zdravotné problémy opäť eliminovali. Predstavitelia klubu ho poslali na vyšetrenia, záťažové testy a terapie k lekárovi Hansovi-Wilhelmovi Müllerovi-Wohlfahrtovi a začiatkom decembra podstúpil operáciu kolena.
„Neboli to najťažšie chvíle v živote, ale počas mojej futbalovej kariéry. Lebo to bolo komplikované zranenie. Keď si zlomíte ruku, viete, na čom ste. Mal som však špecifické zranenie, bolesti som pociťoval pri výskoku či zmene smeru. Niekedy to bolelo, inokedy nie. Operácia mi pomohla,“ rekapituloval Ondrej Duda.