Foto: SITA, Monika Zaťková
A v roku 2006 v Nemecku sa v ňom tešil z titulu majstra sveta. Zažil aj atmosféru ME, olympijského turnaja i finále Ligy majstrov. Slávny taliansky futbalista, 39-ročný Gianluca Zambrotta navštívil Bratislavu, aby podporil projekt Italia Soccer Camp, ktorý pomáha talentovaným futbalistom od sedem do štrnásť rokov.
„Začínal som podobne v mojom rodnom meste Como, kde sa vtedy dobre pracovalo s mládežou. Veľmi mi pomohli prví tréneri, pripravovali sme sa na ihrisku neďaleko kostola a pociťoval som nervozitu i bolesť brucha, keď som mal hrať s novými chlapcami. U nás to majú talentovaní hráči náročné, lebo z tisícky z nich sa dostanú do najvyššej súťaže možno dvaja. Je náročné skĺbiť šport a školu, futbal by mal pomáhať mladým v ich rozvoji a nikdy sa nesmie zabúdať na komplexnosť, na ich vzdelávanie,“ zdôraznil majster sveta, ktorý má sám futbalovú školu v Come, kde sa venujú 260 talentom.
Zambrotta pozná viacerých slovenských futbalistov. „Samozrejme, najviac Mareka Hamšíka, ktorého poznajú všetci v Taliansku. Pre Neapol znamená veľa. Pozorne sledujem AC Miláno, tam pôsobí Juraj Kucka, hral na jar veľmi dobre. Nie je mi neznámy ani Weiss, lebo bol v Pescare. Sú to všetko skvelí futbalisti, veľa sa o nich v Taliansku hovorí. Zahraniční hráči to nemajú ľahké, keď sa chcú u nás presadiť. Zostávajú vždy len najlepší.“
Talian nevynechal ani spomienku na MS 2010, keď obhajcovia titulu skončili už v skupine – vyradilo ich Slovensko. „Na to si dobre pamätám, pre vás to bol pekný úspech. Odvtedy sa slovenský futbal posunul ešte viac dopredu, je silnejší po technickej i taktickej stránke, čo sa prejavilo aj v dobrej hre v nedávnej kvalifikácii, v ktorej ste zdolali aj Španielov a potom postúpili na európsky šampionát. Viem, že máte dosť kvalitných futbalistov, ktorí majú čo ukázať, nielen tých, čo hrajú u nás.“
Pripomenul, že veľkú úlohu zohráva na šampionátoch aj psychika. „Podobne ako v celom našom živote. Keď hráte na ME či MS, pociťujete veľký tlak a musíte sa s ním vyrovnať. Keď mi na takomto podujatí nejaký zápas nevyšiel, vždy som sa tešil na ďalší, aby som dokázal, že som lepší.“
Bývalý taliansky reprezentant si potom zažartoval a potešil hostiteľov osobným želaním. „Bol by som rád, keby sa vo finále šampionátu stretlo Taliansko so Slovenskom,“ usmieval sa. „Slováci by mohli prekvapiť, nik od nich veľa nečaká, to nie je zlá pozícia. Prial by som vám, aby ste sa dostali medzi štyroch najlepších. Na podobných turnajoch nie je nikdy isté, že favoriti obhája svoje pozície.“ O šanciach tímu svojej krajiny doplnil. „Vedie ho jeden z našich najlepších súčasných trénerov Antonio Conte, veľmi dobre vie, čo robí. Taliani nikdy doteraz nechýbali na ME, ale tím teraz prechádza generačnou obmenou. Máme ťažkú skupinu a vopred si nemôžeme byť istí postupom. Napriek tomu by sme sa mohli prebojovať do semifinále. Pamätám si na rok 2006, keď sme turnaj nezačali dobre, ale nakoniec sme sa stali majstrami sveta.“