Zverenci trénera Claudia Ranieriho v kvalifikačnom zápase F-skupiny o postup na majstrovstvá Európy 2016 prekvapujúco podľahli v Pireu futbalovému trpaslíkovi z Faerských ostrovov 0:1.
Národným hrdinom 50-tisícovej krajiny sa v 61. min stal 23-ročný útočník Jóan Símun Edmundsson z HB Tórshavn, ktorý zblízka prekonal Orestisa Karnezisa. Hostia mali ešte predtým tri vyložené šance na skórovanie. „Vedeli sme, že by sme mohli niečo dosiahnuť, ale zdolať Grécko na jeho pôde, to sme nepredpokladali. Domáci síce držali loptu, ale my sme mali šance. Neviem, či sme si zaslúžili vyhrať, ale podľa mňa áno,“ komentoval jediný úspešný strelec stretnutia.
Prezident Gréckej futbalovej federácie Giorgos Sarris už vyhlásil pohotovosť a pred utorkovým prípravným zápasom proti Srbsku sa uskutoční špeciálne stretnutie. „Beriem na seba plnú zodpovednosť za nešťastnú voľbu trénera. Na mítingu urobím potrebné kroky na to, aby sa už nikdy neopakoval zahanbujúci večer, ako bol ten piatkový,“ vyjadril sa Sarris.
Grécke médiá už požadujú od Ranieriho okamžitú rezignáciu. „Zničil si nás,“ napísal športový denník Goal News na adresu talianskeho trénera. „Toto bola posledná kvapka, Ranieri by mal sám odstúpiť,“ dodal denník, ktorý však nešetril ani hráčov. „Hanbite sa! Faerské ostrovy by ste mali zdolať aj bez trénera,“ uviedol.
Kritikou nešetril ani ďalší denník SportDay, ktorý zápas uviedol titulkom Futbalová vražda. „Národná hanba. Tri domáce zápasy a tri prehry. Titanic sa potápa,“ píše periodikum Fos.
Ranieri od letného príchodu na lavičku víťaza ME 2004 a účastníka MS 1994, 2010 a 2014 nevyhral ani jeden zápas. „Tréner je zodpovedný za každý výsledok a ja som za tento. Sme na chvoste skupiny a zaslúžime si byť na takej pozícii. Nemyslím si však, že treba robiť nejaké unáhlené závery. Dôležité rozhodnutia by sa nemali konať v návale zlosti. Plánujem zostať vo funkcii a viesť mužstvo aj v nasledujúcich stretnutiach,“ tvrdil po dueli Ranieri.
Faerské ostrovy dosiahli len tretie víťazstvo v kvalifikácii ME za 19 rokov. Posledný triumf pred tým v Grécku si pripísali ešte v roku 2011, keď doma zdolali Estónsko 2:0. Len pre zaujímavosť, Faerským ostrovom patrí v renkingu FIFA spomedzi 208 členov 187. miesto, Grécko je osemnáste.
Lídrom F-skupiny je po 4. kole Rumunsko s desiatimi bodmi, na druhej pozícii sa ocitlo Severné Írsko (9) pred Maďarskom (7) a Fínskom (4). Faerské ostrovy sú piate (3) a posledná šiesta priečka patrí Grécku na konte s jedným bodom, ktorý získalo za remízu 1:1 vo Fínsku. Každé z mužstiev ešte odohrá po šesť zápasov.
Balkánci prehrali všetky tri doterajšie domáce kvalifikačné duely, pričom súperom nedali ani gól: 0:1 s Faerskými ostrovmi, 0:2 so Severným Írskom a 0:1 s Rumunskom.
| Tabuľka F-skupiny: | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Z | V | R | P | S | B | ||
| 1. | Rumunsko | 4 | 3 | 1 | 0 | 6:1 | 10 |
| 2. | Severné Írsko | 4 | 3 | 0 | 1 | 6:3 | 9 |
| 3. | Maďarsko | 4 | 2 | 1 | 1 | 4:3 | 7 |
| 4. | Fínsko | 4 | 1 | 1 | 2 | 4:5 | 4 |
| 5. | Faerské ostrovy | 4 | 1 | 0 | 3 | 2:6 | 3 |
| 6. | Grécko | 4 | 0 | 1 | 3 | 1:5 | 1 |