Taliansky outsider ako jediný zo skupinky utečencov došpurtoval po 222 kilometroch do cieľa v Santa Maria di Sala tesne pred mocne finišujícím pelotónom a pripísal si premiérové víťazstvo v kariére.
„Stále nemôžem uveriť tomu, čo sa práve stalo. Počas Gira som strávil už mnoho kilometrov v únikoch. Nemyslel som si však, že sa mi niekedy podarí vyhrať etapu. Je to skvelé. Splnil sa mi životný sen,“ povedal Cima podľa portálu cyclingnews.com.
Nemec Pascal Ackermann útok na tretí etapový triumf tesne prepásol a na čele špurtujúceho pelotónu finišoval druhý. Pri prejazde cieľovou páskou frustrovane udrel do riadidiel, pretože dnešná etapa bola pre šprintérskych špecialistov zrejme poslednou šancou na výhru. Druhé miesto mu napriek tomu stačilo k posunu do čela bodovacej súťaže pred Francúza Arnauda Démara (Groupama-FDJ), kde sa už takmer určite udrží.
Tretí skončil ďalší Talian Simone Consonni (UAE Team Emirates). Cima bol súčasťou úniku s Nemcom Nicom Denzom a Talianom Mircom Maestrim, ale pelotón túto trojicu dostihol tesne pred cieľom.
Na čele celkovej klasifikácie sa nič nezmenilo – vedie Ekvádorčan Richard Carapaz z tímu Movistar s náskokom 1:54 min pred druhým Talianom Vincenzom Nibalim (Bahrain-Merida), tretia priečka patrí Slovincovi Primožovi Rogličovi z tímu Jumbo-Visma (+2:16 min).
V piatok čaká na pelotón 19. etapa s dĺžkou 151 km, ktoré povedie z Trevisa do sídla San Martino di Castrozza. Podujatie vyvrcholí v nedeľu 2. júna časovkou jednotlivcov vo Verone.
Giro d'Italia 2019 – štvrtok:
18. etapa (Valdaora – Santa Maria di Sala, 222 km): 1. Damiano Cima (Tal.) Nippo-Vini Fantini-Faizane 4:56:04 h, 2. Pascal Ackermann (Nem.) Bora-Hansgrohe, 3. Simone Consonni (Tal.) UAE Team Emirates, 4. Florian Sénéchal (Fr.) Deceuninck-Quick Step, 5. Ryan Gibbons (JAR) Dimension Data, 6. Manuel Belletti (Tal.) Androni Giocattoli-Sidermec – všetci rovnaký čas ako víťaz
Poradie po 18. etape: 1. Richard Carapaz (Ekv.) Movistar 79:44:22 h, 2. Vincenzo Nibali (Tal.) Bahrain-Merida +1:54 min, 3. Primož Roglič (Slovin.) Jumbo-Visma +2:16, 4. Mikel Landa (Šp.) Movistar +3:03, 5. Bauke Mollema (Hol.) Trek-Segafredo +5:07, 6. Miguel Ángel López (Kol.) Astana +6:17
TV Pravda: Ako hodnotí Peter Sagan svoju doterajšiu sezónu? Aké šance má na MS 2019? Pozrite si video (vysielané 9. mája 2019)