Tridsaťročný rodák z Osla využil dôveru nórskych trénerov a zužitkoval to, že ho v predchádzajúcich disciplínach šetrili. Hneď svoj debut na rakúskom snehu premenil na zisk premiérového zlata z MS v kariére.
Nóri vďaka tomu dokonale ovládli medailové hodnotenie mužských disciplín v bežeckom lyžovaní, keď triumfovali vo všetkých šiestich prípadoch. Slovensko v pretekoch nemalo zastúpenie.
Úvodných dvadsať kilometrov ponúklo opatrný priebeh, pretože favoriti nechceli mrhať silami v prvej polovici pretekov. Taktizovanie využil práve Holund, ktorý sa rozhodol zaútočiť a po dvoch tretinách trate mal k dobru viac ako minútový náskok.
Početná skupina za ním napriek tomu nezvyšovala tempo a postupne nabrala manko až 1:20 min. Vedúceho muža sa napokon vydal stíhať Rus Alexander Bolšunov, ktorý mal viac síl ako Holund a systematicky znižoval stratu.
Dvadsaťdvaročný mladík však nedokázal dostihnúť hrdinu nedeľňajšieho popoludnia. Holund finišoval v cieli ako prvý s náskokom 27,8 s pred talentovaným Rusom. O tretie miesto sa bojovalo vo väčšej skupine, z ktorej sa v závere odpútali dvaja Nóri.
Na cieľovej čiare bol tesne úspešnejší Sjur Röthe pred Martinom Johnsrudom Sundbym a k dvom zlatým medailám zo skiatlonu a štafety pridal jednu bronzovú. Piaty bol ďalší Nór Simen Hegstad Krüger, šiesty skončil Švéd Calle Halfvarsson.
MS v klasických lyžiarskych disciplínach
Preteky mužov na 50 km voľnou technikou s hromadným štartom: 1. Hans Christer Holund (Nór.) 1:49:59,3 h, 2. Alexander Bolšunov (Rus.) +27,8 s, 3. Sjur Röthe +57,8, 4. Martin Johnsrud Sundby +57,9, 5. Simen Hegstad Krüger (všetci Nór.) +1:01,1 min, 6. Calle Halfvarsson (Švéd.) +1:02,693