Len keby nebolo domáceho tenistu Francesa Tiafoea, ktorému Rafael Nadal v osemfinále podľahol 1:3 na sety.
Amerika oprášila jeden veľký príbeh…
Krvavé diamanty
Frances Tiafoe – a teraz to môžeme povedať už nahlas – je jedným z najlepších hráčov na svete. Zákulisia znalí ľudia vravia, že patrí aj medzi najsympatickejších. Navyše, je za ním neuveriteľná story.
Narodil sa v Marylande 20. januára 1998, no bolo to len preto, že jeho otcovi – tiež Francesovi – a mame Alphine sa podarilo utiecť z úbohých podmienok doma v Sierra Leone.
Čítajte viac Stoj, nie som pripravený! Srbi obviňujú Nadala zo špinavého triku
Frances senior pracoval v diamantových baniach, no životný kurz napokon zmenila mamina šťastná ruka.
V lotérii vyhrala zelenú kartu, o ktorú majú záujem milióny ľudí po celom svete. Jej šanca bola nízka, násobne nižšia, ako mal jej syn v pondelok proti Nadalovi.
Niektoré príbehy napíše iba život sám. Frances a Alphina sa stali rodičmi malého Francesa a jeho brata – dvojčaťa – Franklina.
Otec si našiel prácu v stavebnej firme, ktorá budovala tenisové centrum. Tak veľmi sa zapáčil majiteľom, že z neho spravili správcu.
Na kurtoch zrazu pracoval i býval. Z malej kancelárie s jedným oknom sa stal byt, v ktorom päť dní v týždni žila celá rodina.
Čítajte viac Ďalšie prekvapenie na US Open. Nadal padol s domácim mladíkom
"Spanie na rozkladacom stole v kancelárii – tam sa začalo moje dobrodružstvo. Rozmýšľal som, ako by sa to celé mohlo skončiť? V tenise som videl spôsob, ako sa dostať inde.
Môj príbeh nech je inšpiráciou pre ostatných. Nemusíte byť z vyššej vrstvy, aby ste boli skvelí. Ak niečo v živote chcete, choďte si za tým," odkazuje do celého sveta 24-ročný Američan.
A Tiafoe si za tým naozaj ide.
Prelomový rok?
Na okruhu ATP je od sezóny 2016 a za sebou má nejaké úspechy. V New Yorku zatiaľ vyrovnal svoje grandslamové maximum, vo štvrťfinále bol aj v Melbourne 2019. Skalp Nadala je azda najvzácnejší v jeho kariére. Španiel totiž na úrovni veľkej štvorky prehral prvý zápas v sezóne.
Na Australian Open i Roland Garros zvíťazil, vo Wimbledone ho pred semifinálovým duelom vyradilo zranenie. Až na US Open narazil.
Treba však uznať, že na lepšieho hráča. Tiafoe hral ako z veľkej knihy – tak, ako sa proti Španielovi hrať má. Rýchlo a razantne. Pomohol si aj skvelým servisom.
„Stalo sa mi niečo výnimočné a ani poriadne neviem, čo na to povedať. Nemôžem uveriť tomu, že som zdolal jedného z najlepších hráčov histórie,“ tešil sa Tiafoe, ktorý predtým nestratil v priebehu turnaja ani set.
Jedno je isté – tohtoročný US Open je iný. Svojím spôsobom prelomový. Novak Djokovič ani Roger Federer do New Yorku neprišli, Nadal vypadol.
V turnajovom pavúku už nie je ani Chorvát Marin Čilič, víťaz z Flushing Meadows 2014. Momentálne je tak mužské podujatie bez grandslamového šampióna.
To tu už veľmi dlho nebolo…