Foto: SITA/AP, Steve Paston
Držiteľka piatich singlových trofejí Cibulková hrala s 22-ročnou Puigovou, 43. v hierarchii, premiérovo v kariére. Dvadsaťsedemročná Bratislavčanka predtým v rovnaký deň zvládla z manka 4:6, 2:3 a príjem dohrávku štvrťfinále proti poľskej jednotke tohto podujatia Agnieszke Radwanskej (3.): triumfovala za 185 minút 4:6, 7:6 (2), 6:3.
V sobotňajšom finále, svojom 15. na hlavnej profesionálnej úrovni, bude Cibulková čeliť úspešnej z duelu Karolína Plíšková (ČR-10) – Johanna Kontová (V. Brit.-11). Proti 24-ročnej Kar. Plíškovej (17.) má skóre 1:0 od predvlaňajšieho úspechu 6:7 (3), 6:3, 6:3 v semifinále na tvrdom povrchu v malajzijskom Kuala Lumpure. Dvadsaťpäťročnú Kontovú (18.) prekonala v januári v tasmánskom Hobarte 7:6 (6), 7:5. Šampiónka získa 470 bodov a 132 550 USD pred zdanením.
Niekdajšia členka Top 10 Cibulková dosiaľ naposledy bola vo finále 7. mája na ešte významnejšom turnaji Premier Mandatory na antuke v Madride, prehrala 2:6, 4:6 s Rumunkou Simonou Halepovou.
Finalistka melbournských grandslamových Australian Open 2014 Cibulková, 21. v aktuálnom renkingu pre nasadzovanie, sa v okamihu premenenia mečbalu proti Puigovej posunula na 19. post v online prepočtovej nezáväznej verzii. Zároveň prospieva ambícii prebojovať sa na koncosezónny singapurský šampionát WTA Finals pre osem najlepších. V bodovaní „Road“ išla už na siedmy stupienok, v pondelok oficiálne bola na dvanástom.
Zverenkyňa kapitána fedcupovej reprezentácie SR Mateja Liptáka Cibulková mala v 1. kole voľno a v utorok hrala prvý raz od prehry so Španielkou Carlou Suárezovou-Navarrovou 28. mája v 3. kole vrcholného parížskeho antukového Roland Garros. V eastbournskom 2. kole prekonala Lotyšku Jelenu Ostapenkovú 6:3, 6:3.
V stredu si v osemfinálovom 3. kole poradila s ukrajinskou kvalifikantkou Katerynou Bondarenkovou 7:6 (3), 6:3. Už má istotu 305 bodov do hodnotenia a prémie 70 550 USD pred zdanením. Vlani pri debute v tomto dejisku neuspela niekdajšia členka Top 10 v osemfinále proti Bulharke Cvetane Pironkovovej.
Dvojhra – semifinále:
Dominika Cibulková (SR-12) – Mónica Puigová (Portor.) 6:2, 6:1
Cesta Dominiky Cibulkovej do finále v Eastbourne:
1. kolo: voľný žreb
2. kolo: Jelena Ostapenková (Lot., 36. vo svetovom rebríčku WTA) 6:3, 6:3
3. kolo (osemfinále): Kateryna Bondarenková (Ukr./65.) 7:6 (3)
Štvrťfinále: Agnieszka Radwanská (Poľ.-1/3.) 4:6, 7:6 (2), 6:3
Semifinále: Mónica Puigová (Portor./43.) 6:2, 6:1