V utorok vo štvrťfinále dvojhry na grandslamových Australian Open v Melbourne vynikol za 133 minút až zarážajúco ľahko 6:2, 6:0, 7:6 (5).
Ak by Berdych inkasoval od miestneho šampióna spred šiestich rokov Nadala 18. prehru v rade, bol by to nový negatívny rekord tzv. otvorenej éry. Český finalista Wimbledonu 2010 však znížil v bilancii zo vzájomných konfrontácií na 4:18. O rok mladšieho ľavorukého Malorčana prekonal premiérovo od jesene 2006, keď sa mu to podarilo v Madride ešte na tvrdom povrchu v hale namiesto terajšej jarnej antuky. Dvadsaťdeväťročný zverenec Daniho Vallverduho Berdych bol medzi najlepšou štvorkou na južnej pologuli aj vlani.
Rodák z Valašského Meziříčí Berdych dominoval v Rod Laver Arene na esá 10:3 (navyše, dvojchyby 0:6), vo „winneroch“ bol lepší 46:24, zároveň urobil menej nevynútených chýb – 21:26. Premenil polovicu z desiatich brejkbalov a sám odvrátil všetky štyri hrozby, ktorým čelil.
„Mal som dobrú taktiku a podarilo sa mi naplniť ju. V tom spočíval rozdiel oproti predchádzajúcim vzájomným stretnutiam. Keď čelíte ‚Rafovi‘, musíte byť naplno v dianí od prvej loptičky. Hráte totiž s jedným z najlepších tenistov všetkých čias, treba teda očakávať, že niečo predvedie,“ povedal dvojnásobný spoludržiteľ Davisovho pohára Berdych podľa twitterového konta podujatia a dodal: „Cieľom je vrchol. Je však nevyhnutné vykonať všetky kroky na ceste k nemu. Cítim sa byť silný a pripravený, chcem to celé zvládnuť až do triumfálneho konca. Dostal som sám seba do najlepšej možnej pozície.“
Víťaz 14 grandslamových turnajov Nadal odmietol akékoľvek výhovorky: „Som v poriadku. Jednoducho to nebol môj deň. Patril súperovi, ktorý zahral lepšie ako ja. Pred tretím setom som nehral so správnou sebaistotou a intenzitou, pozične som zaostával, dával som prikrátke údery. Po návrate z maródky pritom nemôžete očakávať, že počas zápasov dokážete nejako výraznejšie vystupňovať svoj výkon. Proti chalanom kvalít Berdycha si potrebujete počínať dobre, je to top hráč. Je len začiatok sezóny a ja musím byť pripravený akceptovať všetky predstaviteľné situácie.“
Španielsky tretí muž hodnotenia mal v treťom sete dva brejkbaly na 5:4 (po tom, ako sám eliminoval jeden za stavu 3:4). Pri vlastnom servise v dvanástej hre vymazal dva mečbaly za sebou a ešte si vynútil tajbrejk, v ňom však rýchlo klesol na 0:2 a od skóre 1:2 dokonca na 1:5. Ešte upravil na 4:5, lenže vtedy znova utrpel minibrejk a potom odvrátil už iba mečbal pri svojom podaní, ten dovedna štvrtý nie.
Bývalý líder hodnotenia Nadal inkasoval na veľkej štvorke tretieho „kanára“ (0:6). Predtým to bolo od Američana Andyho Roddicka v 2. kole US Open 2004 a od Švajčiara Rogera Federera vo finále Wimbledonu 2006.
V 17 dueloch za sebou okrem Berdycha s Nadalom v Open Ere prehrali aj Vitas Gerulaitis s Björnom Borgom, Tim Mayotte s Ivanom Lendlom a Jimmy Connors tiež s Lendlom.
Aj Murrayovi stačili na postup tri sety
Britský tenista Andy Murray nasadený ako šiesty zvíťazil v utorňajšom štvrťfinále nad domácim mladíkom Nickom Kyrgiosom za 125 minút 6:3, 7:6 (5), 6:3. Trojnásobný miestny finalista Murray sa v semifinále v dolnej polovici žrebu stretne so sedmičkou podujatia Tomášom Berdychom.
Foto: SITA/AP, Bernat Armangue
Dobyvateľ US Open 2012 a Wimbledonu 2013 Murray postúpil do svojho 15. semifinále na veľkej štvorke. Proti Austrálčanom má na hlavnej profesionálnej úrovni skóre 11:0. Devätnásťročný Kyrgios (53.) sa nestal prvým domácim semifinalistom od sezóny 2005, v ktorej Lleyton Hewitt napokon bol až vo finále. Zverenec Todda Larkhama sa nerevanšoval rodákovi zo škótskeho Dunblane za prehru dva razy 2:6 z vlaňajšieho augustového kanadského Toronta.
„Vedel som, že súpera nesmiem ani náhodou podceniť. Podmienky boli zradné, snažil som sa využiť ich v môj prospech. Myslím si, že sa mi to značne dobre podarilo,“ citovalo Murrayho twitterové konto turnaja.
„Je príjemné byť v takto neskorom štádiu grandslamového podujatia. Znova som si dokázal dodať príležitosť takého typu,“ uviedol Murray, ktorý po operácii chrbta z jesene 2013 bol do začiatku aktuálnej sezóny v piatich štvrťfinále na GS, v takomto štádiu však uspel iba na Roland Garros. Pri rieke Yarra minulý rok v osmičke nestačil na Švajčiara Rogera Federera.
Držiteľ 31 singlových trofejí z hlavnej profesionálnej úrovne Murray dosiahol na Australian Open svoj 38. zápasový úspech, čím sa v historickej štatistike v Open Ere dotiahol na 9. pozíciu k Američanovi Andymu Roddickovi. Vedie Federer (75:12), ôsmy je Juhoafričan Wayne Ferreira (39:14).
V súvislosti s Murraym stále platí, že najnižšie renkingovo postaveným súperom, ktorý ho premohol na AO, je už od roku 2006 Argentínčan Juan Ignacio Chela, 51. v hodnotení. Brit vtedy debutoval.
„Bola to veľká jazda. Stresujúca, ale užil som si ju. V súvislosti s Murraym je neuveriteľné, koľkokrát dostane loptičku nazad. Všetci členovia ‚Big 4‘ sú neskutoční a na inej úrovni,“ uznal Kyrgios, v Melbourne Parku víťaz dvojhry juniorov zo sezóny 2013. Medzi seniormi bol v grandslamovom štvrťfinále už na vlaňajšom Wimbledone. Teraz sa stal prvým tínedžerom s dvoma grandslamovými štvrťfinále na konte od roku 2001, keď to predviedol Federer.
Kyrgios sa vo veku 19 rokov a 280 dní stal najmladším štvrťfinalistom na južnej pologuli od roku 1990, keď sa to podarilo Andrejovi Čerkasovovi (19 rokov a 208 dní). Austrálčan bol len 9. tínedžerom vo štvrťfinále „Happy Slamu“ v otvorenej ére, tretím domácim po Bradovi Drewettovi (1976) a Patovi Cashovi (1982 a 1984). V pondelok sa ocitne v Top 35.
Držiteľ Newcombovej medaily pre austrálskeho Hráča roka 2014 Kyrgios pritom po zrušení štartu na Hopmanovom pohári v Perthe a prehre v 1. kole v Sydney dal otáznik nad svoju účasť pre problémy s chrbtom aj kolenom. Vlani v Melbourne Parku prehral v 2. kole s Francúzom Benoitom Pairem z náskoku 2:0 na sety.
Sprievodnou pikantériou súboja úradujúceho olympijského víťaza z Londýna 2012 Murrayho s finalistom Wimbledonu 2010 Berdychom bude fakt, že Čecha trénersky vedie Dani Vallverdu, ešte vlani člen Britovho realizačného štábu. Dvadsaťsedemročný zverenec francúzskej fedcupovej kapitánky Amélie Mauresmovej Murray zaostáva v štatistike zo vzájomných súbojov 4:6 po minisérii dvoch dvojsetových nezdarov. O dva roky starší Berdych sa v rámci tejto rivality pokúsi nadviazať na triumf 6:3, 6:4, ktorý dosiahol v auguste 2013 v americkom Cincinnati.
Semifinálové súboje Novak Djokovič (Srb.-1) – Milos Raonic (Kan.-8) a Stan Wawrinka (Švaj.-4) – Kei Nišikori (Jap.-5) v hornej časti „pavúka“ sú na programe v stredu. Líder renkingu Djokovič vedie nad Raonicom 4:0, obhajca trofeje Wawrinka má s Nišikorim bilanciu 2:1.
Dvojhra mužov – štvrťfinále:
Tomáš Berdych (ČR-7) – Rafael Nadal (Šp.-3) 6:2, 6:0, 7:6 (5) za 133 minút
Andy Murray (V. Brit.-6) – Nick Kyrgios (Aus.) 6:3, 7:6 (5), 6:3 za 125 minút