Švajčiar Roger Federer sa odhlásil z rozhodujúceho duelu, ktorý naplánovali na 19.00 h SEČ. Správu priniesla internetová stránka podujatia.
„Nie som natoľko fit, aby som dnes mohol hrať. Samozrejme, že by som si želal, aby to bolo inak. Vyskúšal som všetko. Nemôžem však v takomto stave súperiť s Novakom na požadovanej úrovni. V mojom veku by to bolo príliš riskantné. Bol to skvelý týždeň a predvádzal som počas neho výborný tenis. Gratulujem Novakovi, ktorý odohral úžasný turnaj. Dúfam, že už v budúcej sezóne nás čaká mnoho veľkých duelov,“ povedal Federer, ktorý v sobotu v semifinále prekonal krajana Stana Wawrinku za 169 minút 4:6, 7:5, 7:6 (6) aj cez štyri mečbaly súpera.
Dohrávali okolo 23.00 h miestneho času a Federer mal na regeneráciu približne o 8 hodín menej ako Djokovič.
Zatiaľ nie je známe, či 33-ročný bazilejský rodák Federer bude môcť 21. – 23. novembra nastúpiť vo finále Davisovho pohára reprezentačných družstiev mužov proti Francúzom na antuke pod strechou v Lille.
Web „Masters“ informoval, že namiesto finále si Djokovič zahrá exhibičný zápas s domácim Andym Murraym na jeden set do ôsmich gemov a potom sa uskutoční ukážková štvorhra, do ktorej sa okrem Murrayho zapoja aj legendy John McEnroe, Pat Cash a Tim Henman.
„Mrzí ma, že musím ohlásiť moje odstúpenie z finále. Včera som si počas semifinále proti Stanovi ‚načal‘ chrbát. Som veľmi sklamaný a dúfam, že čoskoro sa budem cítiť lepšie. Rozhodnutie odvolať finálový štart bolo extrémne zložité, pretože veľmi rád hrám v Londýne a podujatie ATP World Tour Finals patrí k absolútnym vrcholom v mojej kariére. Žiaľ, môj chrbát mi neumožnil skúsiť to. Dúfam, že všetci fanúšikovia a ľudia, ktorí sa podieľajú na organizácii tohto podujatia, ma pochopia,“ napísal Federer prostredníctvom Facebooku.
„Nechcel som, aby to dopadlo takto. V noci aj počas dneška som vyskúšal tabletky proti bolesti, ošetrenia, oddych, rozcvičky – čo sa len dalo… Až do poslednej chvíle som sa snažil, ale nejde to. Azda sa sem o rok vrátim a budem mať ďalšiu šancu zabojovať o titul,“ povedal Federer priamo na kurte a dodal: „Chcel som sa ospravedlniť takto osobne. Ďakujem všetkých priaznivcom, ktorí s nami bez ohľadu na náklady cestujú po svete. Veľmi si to vážime, sám sa pred tým skláňam. Pomáha mi to ísť ďalej a fungovať aj po tých rokoch.“
Federer vedie v bilancii zo vzájomných duelov s Djokovičom 19:17, v októbrovom semifinále v Šanghaji sa dvakrát 6:4 revanšoval za prehru v piatich setoch z júlového finále Wimbledonu. V nedeľu však nedostal šancu na jubilejný 20. úspech v rámci tejto rivality.
Zverenec Borisa Beckera a Mariána Vajdu Djokovič si odnáša 1500 bodov do počítačového poradia a prémiu 2,075 milióna USD, Federera uteší 1000 bodov a 1,095 milióna amerických dolárov.
Držiteľ siedmich singlových grandslamových trofejí Djokovič sa stal prvým hráčom po 27 rokoch s čistým hetrikom triumfov na šampionáte. V sezónach 1985 – 1987 sa to podarilo Čechovi Ivanovi Lendlovi, ktorý získal trofej na „Masters“ aj v rokoch 1981 a 1982, Srb sa okrem ostatných dvoch edícií presadil už v sezóne 2008 v Šanghaji. Medzi elitou má zápasové skóre 23:9 aj zásluhou šnúry 14 úspechov (naposledy prehral v roku 2011 v skupine s krajanom Jankom Tipsarevičom).
Dvadsaťsedemročný Belehradčan Djokovič ťahá sériu 31 zápasových úspechov v hale, tretiu najdlhšiu v tzv. Open Ere po Američanovi Johnovi McEnroovi (59) a spomenutom Lendlovi (37). Pod strechou naposledy prehral 31. októbra 2012 vo francúzskej metropole s Američanom Samom Querreym (bizarne 6:0, 6:7 /5/, 4:6).
Po narodení synčeka Stefana (22. októbra) je Djokovič zatiaľ bezchybný (9:0). K Temži pricestoval po triumfe na podujatí ATP World Tour Masters 1000 v Palais Omnisports v Paríži-Bercy. V sobotu si v semifinále poradil s Japoncom Kei Nišikorim 6:1, 3:6, 6:0. Už v piatok si definitívne poistil silvestrovanie na vrchole počítačového poradia.
Víťaz už 48 turnajov Djokovič prehral v základnej skupine dovedna len 9 gemov, čím už po jednom dni výrazne zlepšil Federerov výkon (13). Do šampionátu 2014 figurovali v tomto smere na čele historického prehľadu McEnroe a Lendl (po 14).
Federer v piatok prišiel o šancu stať sa šiesty raz – premiérovo od sezóny 2009 – koncoročnou jednotkou hodnotenia. V sobotu tesne udržal svoju nádej presadiť sa na „Masters“ siedmy raz po edíciách 2003, 2004, 2006, 2007, 2010 a 2011, napokon si však musí počkať. Zverenec Stefana Edberga a Severina Lüthiho 12. prienikom do semifinále vyrovnal takýto rekord Lendla.