So sedemdesiatpäťročným Austrálčanom si Švajčiar „zapinkal“ v Melbourne na kurte Areny Roda Lavera, ktorá bude od budúceho týždňa hostiť zápasy Australian Open. Federer v nej v stredu po „rozohratí sa“ s Laverom odohral charitatívnu exhibíciu s Francúzom Jo – Wilfriedom Tsongom, ktorého zdolal 6:7 (5:7), 6:3 a 7:5.
„Zahrať si s Rodom Laverom je pre mňa samozrejme splnenie veľkého sna. Navyše v aréne, ktorá nesie jeho meno, čo si absolútne zaslúži,“ povedal držiteľ rekordných sedemnástich grandslamových titulov vrátane štyroch z Australian Open. Do pamäti fanúšikov sa vryla scéna z roku 2006, kedy vyhral melbournský grandslam a pri preberaní trofeje z Laverových rúk sa rozplakal.
Laver proti Federerovi nastúpil v tradičnom bielom úbore zo starých čias. „Hovoril, že ho pri forhende trochu bolí zápästie a mám ho šetriť. Keď sme hrali, raketa sa mi zdala príliš ťažká, čo znamená, že som bol veľmi nervózny. Priznávam sa, nechcel som totiž pokaziť žiadnu loptu . Bola to pre mňa pocta a dúfam, že diváci si to tiež užili. Som mu vďačný, že s tým súhlasil, pretože to nie je bežné,“ uviedol tridsaťdvaročný Švajčiar na adresu víťaza jedenástich turnajov „veľkej štvorky“, ktorý v roku 1962 ako doteraz jediný tenista v histórii získal kalendárny Grand Slam.