Slováci zabojujú o medaily aj v susedstve krokodílov

Jediný umelý kanál s divokou vodou v Južnej Amerike leží na hranici troch štátov – Brazílie, Paraguaja a Argentíny. Devätnásť slovenských lodí sa do dejiska vybralo dva týždňe pred štartom súťaže.

„Už druhý rok po sebe je mládežnícky vrchol sezóny na jar, v čase netypickom pre Európanov. Keďže v našich klimatických podmienkach je veľmi zložité zabezpečiť v zime prípravu na vode, absolvovali naši mládežníci od konca januára dva tréningové kempy v Spojených arabských emirátoch. Vnímame to aj ako investíciu do budúcnosti,“ uviedol na oficiálnej stránke zväzu vedúci výpravy Richard Galovič.

Lídrami slovenského tímu by mali byť kajakári – junior Jakub Grigar a reprezentantka do 23 rokov Pavlína Matulániová. Obaja získali na vlaňajšom šampionáte v austrálskom Penrithe bronzové medaily.

„Je to jeden z najlepších kanálov, na ktorých som jazdil. Sú tu ľahké úseky, na ktorých treba zabrať, ale aj technické pasáže s meniacou sa vodou. Jediným problémom je plytká voda. V niektorých bránkach dokonca ani nemôžeme ponoriť celé pádlo,“ prezradil pre Pravdu 17-ročný Grigar.

Pre poškodenú turbínu museli Slováci pár dní trénovať na hladkej vode. Do pumpy, ktorá čerpá vodu do kanála, totiž vošiel trojmetrový krokodíl. „Z kajaku sme krokodílov ešte nevideli, ale z brehu sme ich dvakrát zahliadli. V okolí kanála ich žije dosť. Nie sú to však žiadni zabijaci a vraj majú z ľudí strach,“ dodal.

Juniorský majster sveta spred dvoch rokov z Čunova je naladený pozitívne. „V našom športe to môže dopadnúť hocijako, aj keď máte výbornú formu. Skúsim zajazdiť, čo viem a verím, že sa dostanem čo najvyššie,“ tvrdí rodák z Liptova.

Na juhoamerický kontinent odišli Slováci skromne. Pri cieľoch boli členovia výpravy zdržanliví. "Opierame sa predovšetkým o juniorskú reprezentáciu. Vlani nám do kategórie dospelých prešli všetci majstri sveta, preto budem rád za každú jednu finálovú účasť a reálny boj o medaily,“ konštatoval šéftréner mládeže Peter Cibák ml.