Na štart prvej pyrenejskej etapy sa postavilo 176 cyklistov, podľa očakávania na ňom už chýbal šprintér Romain Feillu. Hneď v úvode odišla z pelotónu skupina, v ktorej boli José Ivan Gutierrez (Movistar), Blel Kadri (Ag2r), Laurent Mangel (Saur-Sojasun), Ruben Perez (Euskaltel), Jeremy Roy (FDJ) a Geraint Thomas (Team Sky). Jej náskok veľmi rýchlo narástol na vyše 6 minút, ale dôležité momenty v etape ešte iba mali prísť.
Foto: Reuters
Pelotón preverila už prvá horská prémia na Hourquette d'Ancizan (141,5 km). V stúpaní na vrchol sa pelotón rozdelil na viaceré skupiny. V zjazde mal nepríjemný pád Peter Velits, ktorý musel meniť bicykel a na svoju skupinu, v ktorej boli žltý Thomas Voeckler i favoriti Andy Schleck, Cadel Evans a Alberto Contador, stratil. V stúpaní na obavaný Tourmalet (175,5 km) sa musel predierať cez viacerých jazdcov, odstup znížil, ale nedokázal ho zlikvidovať. Do cieľa i tak prišiel na slušnom 31. mieste so stratou 4 minút a 15 sekúnd. V celkovom poradí klesol zo siedmej pozície na štrnástu, na vedúceho Voecklera stráca 6 minút.
Nehoda, pri ktorej spadol aj Peter Velits
Dovtedy vedúca šestica bola na Tourmalete už dávno potrhaná, cez vrchol ako prvý prešiel Jeremy Roy. Rozhodovalo až cieľové stúpanie na Luz Ardiden. Favoriti sa pozorne strážili a dopredu sa tak dostali Samuel Sánchez a Jelle Vanendert. Za nimi jazdila s vyše minútovým odstupom osemnástka aj so žltým Voecklerom a už pár kilometrov pred cieľom bolo jasné, že Francúz si udrží svoj dres. Asi 2 km sa zo skupinky favoritov odpútal Fränk Schleck, na jeho atak nikto nereagoval. Luxemburčan sa takmer dotiahol na vedúcich Sáncheza s Vanendertom. Asi 300 m pred cieľom nastúpil Španiel a rozhodol o svojom prvenstve. Francúzi už šiesty rok po sebe nedokázali vyhrať etapu v deň najväčšieho štátneho sviatku.
Foto: SITA
„Pre nás bol tento deň veľmi kľúčový. Oslavujeme desať rokov od založenia nášho tímu, mali sme extra motiváciu. Po víťazstve mám v sebe veľa emócií. Toto víťazstvo patrí celému tímu. Nie sme bohaté družstvo, pre celé družstvo je toto víťazstvo veľkou udalosťou. Pre tento úspech sme veľa obetovali,“ povedal v cieli v prvej reakcii Samuel Sánchez, ktorý sa na Tour de France presadil prvýkrát v kariére.
12. etapa (Cugnaux – Luz-Ardiden, 209 km): 1. Samuel Sánchez (Šp.) Euskaltel-Euskadi 6:01:15 h, 2. Jelle Vanendert (Belg.) Omega Pharma-Lotto +7 s, 3. Fränk Schleck (Lux.) Leopard Trek +10, 4. Ivan Basso (Tal.) Liquigas-Cannondale, 5. Cadel Evans (Aus.) BMC, 6. Andy Schleck (Lux.) Leopard Trek všetci +30, 7. Damiano Cunego (Tal.) Lampre – ISD +35, 8. Alberto Contador (Šp.) Saxo Bank Sungard +43, 9. Thomas Voeckler (Fr.) Europcar +50, 10. Pierre Rolland (Fr.) Europcar +50, … 31. Peter Velits (SR) HTC-Highroad +4:15
Poradie po 12. etape: 1. Thomas Voeckler (Fr.) Europcar 51:54:44 h, 2. Fränk Schleck (Lux.) Leopard Trek +1:49 min, 3. Cadel Evans (Aus.) BMC +2:06, 4. Andy Schleck (Lux.) Leopard Trek +2:17, 5. Ivan Basso (Tal.) Liquigas-Cannondale +3:16, 6. Damiano Cunego (Tal.) Lampre-ISD +3:22, 7. Alberto Contador (Šp.) Saxo Bank Sungard +4:00, 8. Samuel Sánchez (Šp.) Euskaltel-Euskadi +4:11, 9. Tom Danielson (USA) Garmin-Cervelo +4:35, 10. Nicolas Roche (Ír.) Quick Step +4:57, … 14. Peter Velits (SR) HTC-Highroad +6:03.
