Skúsení vodáci vo štvrtok ovládli súťaž deblkanoistov v perejach Štadióna Whitewater. Pred nimi prišli aj piaty medzi kajakármi Jakub Grigar, štvrtá najlepšia kajakárka Jana Dukátová aj strieborný singlkanoista Matej Beňuš. Nechýbali ani tréneri všetkých lodí Tomáš Mráz, Róbert Orokocký a Juraj Minčík.
Privítal ich prezident Slovenského olympijského výboru (SOV) František Chmelár. "Pre prezidenta SOV nie je nič krajšie ako vítať v Slovenskom dome takýchto výnimočných športovcov. Musím im poďakovať za vynikajúcu reprezentáciu SR, zvlášť olympijským víťazom. Bratranci Škantárovci sem prichádzali ako robotníci, ktorí viac ako desať rokov ťažko pracovali, a odchádzajú ako olympijskí víťazi,“ povedal František Chmelár.
Slovenskí medailisti dostali ako darček špeciálne čiapky – Škantárovci zlaté a Beňuš striebornú. Chýbať nesmela štátna hymna SR, prípitok a potom aj veľká torta, na vrchu ktorej boli vyobrazené olympijské kruhy z ovocia. Úspešní športovci sa potom na niekoľko desiatok minút utiahli do ústrania, kde si vychutnali guľáš či rezeň so zemiakovým pyré. Niektorí potom zamierili do ubytovacieho zariadenia, ďalší ešte zotrvali a tešili sa s hosťami z veľkého úspechu.
„Keď ma teraz niekto osloví ako olympijský víťaz, znie mi to úplne zvláštne. Asi si na to budem musieť chvíľu zvykať, pretože stále to bolo len v mojich ďalekých snoch a teraz je to skutočnosť. Ja tomu však stále príliš neverím. Pomaly si to začíname uvedomovať, ale ešte to bude trvať dlho, kým naplno precítime, čo sme dokázali,“ povedal Peter Škantár pre agentúru SITA, o necelý rok mladší Ladislav pokračoval:
„Oslovenie olympijský víťaz mi znie neuveriteľne, pretože ma tak ešte nikto nikdy nevolal. Obaja sme veľmi šťastní, no stále tomu nemôžem uveriť. Dlho mi trvalo, kým som uveril tomu, že sme sa vôbec dostali na olympiádu a ešte dlhšie mi bude trvať, kým si uvedomím, že som olympijský víťaz.“
Minčík má už kompletnú medailovú zbierku
Tréner Juraj Minčík nemôže byť na Hrách XXXI. olympiády v brazílskom Riu de Janeiro spokojnejší. Iba v utorok sa tešil zo striebornej medaily svojho zverenca Mateja Beňuša v súťaž singlkanoistov, o dva dni neskôr jeho radosť znásobili bratranci Ladislav a Peter Škantárovci. Tí nenašli premožiteľa medzi deblkanoistami a domov si odnášajú zlato. „Pocity sú úžasné. Som veľmi šťastný, veď sa chalanom aj mne splnil sen,“ zneli prvé slová Juraja Minčíka niekoľko okamihov pred slávnostným ceremoniálom, na ktorom Škantárovci dostali medaily.
„Ladili sme to celé štyri roky, štvrtkové finále bolo len vyvrcholením toho všetkého. Potrebovali sme len kúsok športového šťastia a bolo naklonené k nám. Chalani predviedli vynikajúcu jazdu a pred štartom som im povedal len to, že im verím a držím im palce. Nervozita u nich bola ako pri majstrovstvách sveta alebo iných pretekoch svetovej úrovne, mali to však pod kontrolou. V takejto situácii boli veľakrát, našťastie to neprepuklo do olympijskej eufórie či strachu. Udržali to na uzde a za to im patrí obdiv,“ pokračoval úspešný kouč, ktorý ešte ako aktívny športovec získal v disciplíne C1 bronz na OH 2000 v austrálskom Sydney.
Jeho zverenci síce prišli do cieľa s dobrým časom, no za nimi štartovalo ešte dosť lodí na to, aby ich dokázali vytesniť mimo medailovú trojku. „Čas dosiahli výborný, ale očami trénera som vedel, že súperi podajú lepšie výkony ako v semifinále. Tušil som však, že z toho bude medaila. Zlato je len bonus. Je to niečo geniálne,“ poznamenal Juraj Minčík.
Keď už bolo isté, že Škantárovci sa stali olympijskými víťazmi, neváhal Juraj Minčík ani sekundu a skončil za bratrancami do vody. „Chcel som sa tešiť s nimi a byť prvý, kto im bude gratulovať a bude pri nich najbližšie. A to mi stačilo. Ani si nepamätám, aká je voda v kanáli. Či bola studená alebo teplá, to mi bolo úplne jedno,“ prezradil.
To, že vo štvrtok si prakticky skompletizoval olympijskú medailovú zbierku, považuje za nádherné. "O tom sa mi ani nesnívalo. Keď som začínal ako tréner, tak som si povedal, aby boli moji športovci úspešnejší. Bolo to skôr prianie ako cieľ, ale sny sa plnia aj mne. Som nesmierne šťastný, že to chlapci dokázali. Vedel som, že sú dobre pripravení. Stále však ide o šport, ktorý vie byť nevyspytateľný. Som rád, že aj šťastie bolo na našej strane a chalani previedli to, čo majú natrénované. Veril som, že keď to ukážu, tak to budú medaily. A že je to zlato so striebrom, to je niečo vynikajúce,“ dodal.