V aktuálnej fáze sezóny – šesť podujatí pred koncom – nebola hviezda Mercedesu na čele šampionátu naposledy v roku 2016.
Hamiltonov exkolega Nico Rosberg mal vtedy po VC Singapuru osembodový náskok a na konci sezóny sa tešil z titulu. V ďalších ročníkoch už úradoval Brit, napríklad vlani viedol po októbrovej zastávke v Portugalsku pred Valtterim Bottasom o priepastných 77 bodov.
Po podujatí v Turecku Hamiltona predstihol v klasifikácii o šesť bodov Max Verstappen z Red Bullu, ktorého v nedeľu zdolal len Bottas vo farbách Mercedesu.
Čítajte viac Hamilton sa na pódium nevyškriabal. Na čele je už Verstappen
Hamilton kvôli trestu štartoval z jedenástej priečky, z ktorej sa dostal na piatu. V cieli sa hneval, že ho tím v závere pretekov zavolal do boxov aj keď sa už zdalo, že ich môže absolvovať bez zastávky (keďže išlo o „mokré preteky,“ nebola povinná, pozn.).
Na novej sade pneumatík sa následne nevedel chytiť.
„Myslím si, že sme mali zostať na trati. Zrejme som to mohol a mal spraviť. No teraz na tom už nezáleží. Nespravil som to, pretože pracujeme ako tím. A ten mi povedal, aby som šiel do boxov,“ uviedol Hamilton pre Ziggo Sport.
Esteban Ocon počas pretekov neprezul pneumatiky vôbec, čo Hamiltona rozladilo. „Ak to dokázal on, zvládol by som to aj ja,“ tvrdil.
Šéf tímu Toto Wolff nesúhlasí: „Keby zostal Lewis na trati dlhšie, stratili by sme ešte viac. Informácie v monoposte sú obmedzené.“ Priznal však, že Hamiltona mohli zavolať skôr.
Tridsaťšesťročný jazdec zdôraznil, že aj keď tím stratil body, žije a poučil sa. Priznal, že z predbiehaných monopostov bol najťažší súboj so Sergiom Pérezom z Red Bulu.
Podľa Verstappena išlo o náročné preteky.
"Trať bola dosť mokrá, bolo treba dávať si pozor na pneumatiky, nedalo sa jazdiť každé kolo na plný plyn. Súboj s Mercedesom je počas celej sezóny veľmi tesný. Bude to platiť aj najbližšie v Austine.
Sme prví v šampionáte, ale myslím si, že sme trochu pomalí. Musíme zapracovať na tom, aby som pochopili, čo môžeme urobiť lepšie," doplnil.
Pri televíznom rozhovore s Davidom Coulthardom sa rozosmial, keď povedal, že najťažšie na trati preňho bolo nezaspať.
Red Bull vyjadril cez víkend vďaku Honde a predstavil špeciálne biele lakovanie. Na ďalších pretekoch sa už vráti k tradičnému dizajnu.
„Nezáleží na farbe, aj keby bola ružová… Rýchlosť zostáva rovnaká,“ uzavrel Holanďan.
Najbližšia Veľká cena USA v Austine sa uskutoční 24. októbra.