Eufóriu z úspechu, explóziu nahromadených emócií, ale aj istú úľavu. Veď zdĺhavý kolotoč formuly 1 dopraje jazdcovi takýto pocit s puncom výnimočnosti iba raz do roka. A aj to v prípade, že si vybojuje majstrovský titul.
Hamilton rovnako ako 2. novembra 2008 pózoval aj uplynulú nedeľu s britskou vlajkou za chrbtom. Gesto toho istého muža, aj keď s pozmeneným imidžom. Namiesto krátkeho zostrihu talentovaného mladíka a stále tak trochu neistého výrazu na oholenej tvári sa do slnka usmievala ostrieľaná superhviezda okruhov s extravagantným účesom, precízne upravenou bradou, tetovaniami či pírsingmi.
Brit v striebornej kombinéze Mercedesu sa stal len druhým šesťnásobným šampiónom najprestížnejšieho automobilového seriálu. Prvenstvo v predstihu dvoch veľkých cien mu pohodlne zabezpečilo druhé miesto na Veľkej cene USA. V závere neodolal tlaku tímového kolegu Valtteriho Bottasa a ďalším sezónnym double umocnil kraľovanie nemeckého tímu.
„Keď som mal šesť či sedem rokov, otec mi povedal: ,Nikdy sa nevzdávaj!‘ Stalo sa z toho rodinné motto. Aj dnes som dúfal, že vyhrám, ale pneumatiky boli proti,“ povedal 34-ročný Hamilton krátko po vystúpení z monopostu. Otec Anthony, pôvodom z Grenady, syna v cieli objal. Komentátori opäť pripomenuli, ako mal naraz tri zamestnania, aby priebojnému potomkovi mohol financovať rozbiehajúcu sa kariéru v motokárach.
Nikdy nie je spokojný
Napriek skromným pomerom v rodine mal Hamilton prirodzený inštinkt pretekára. Dopĺňal ho dar rýchlosti, cit pre ovládanie monopostu či schopnosť adaptácie na rozličné podmienky na trati aj mimo nej.
„Nemyslím si, že je niekto rýchlejší na jedno kolo ako Lewis. A dokonca podľa mňa nik ani nebol,“ uviedol jeho bývalý tímový kolega, majster sveta z roku 2009 Jenson Button.
Hamilton sa v nedeľu počtom titulov odpútal od Juana-Manuela Fangia. Argentínsku legendu viackrát nazval krstným otcom formuly 1. Rodák z anglického Stevenage (približne 50 km severne od Londýna) sa dostal na druhé miesto historických štatistík.
Rekordérom je sedemnásobný šampión Michael Schumacher, ktorého Hamilton v roku 2013 nahradil v kokpite Mercedesu. V budúcej sezóne môže jeden z jeho míľnikov vyrovnať, ďalší prekonať. Slávny Nemec triumfoval v 91 pretekoch, Hamilton zatiaľ ovládol 83 veľkých cien.
„Trúfam si povedať, že Lewisova výkonnosť nemá limity. Motivácia mu rozhodne nechýba. Nikdy nie je spokojný. Chce sa zlepšovať, rozvíjať a nielen ako pretekár, ale aj ako človek. Je veľmi dôležitou súčasťou vedenia tímu,“ rozplýval sa šéf tímu Mercedes Toto Wolff.
Hamilton je v prognózach typicky opatrný a viackrát sa vyjadril, že jeho cieľom nie je prekonať Schumacherove maximá. „K otázke titulov sa neviem vyjadriť, ale ako športovec sa cítim vo výbornej forme,“ uviedol.
Nezabudol sa poďakovať ani Nikimu Laudovi, ktorý v máji zomrel. Rakúsky velikán bol členom predstavenstva Mercedesu: „Po kvalifikácii (Hamilton skončil piaty, pozn.) by povedal, že mi platí priveľa, ale po pretekoch by sňal čiapku z hlavy. Bez neho by som tento úspech nedosiahol. Som presvedčený o tom, že jeho duch je tu s nami,“ uviedol po pretekoch a na Facebooku doplnil:
„Táto sezóna je pre Nikiho, môjho veľkého priateľa a mentora. Ukázal, že odvaha a odhodlanie idú ruka v ruke. Toto je pre teba, Niki. Naďalej sa budem snažiť, aby si bol hrdý.“
Označili ho za pokrytca
Podľa bývalého promotéra F1 Bernieho Ecclestona predstavuje Hamilton „to najlepšie, ale zároveň najhoršie, čo sa tomuto športu mohlo prihodiť.“ Mal na mysli najmä jeho pozíciu ambasádora značky F1 a dosah na fanúšikov, čo však prinieslo prílišné upriamovanie pozornosti na seba. Momentálne sa už jeho aktivity na sociálnych sieťach zmiernili. Lepšie povedané – ich obsah.
Ubral z prezentácie prepychového životného štýlu a viac vyzýva k environmentálnym aktivitám. Prednedávnom vyše 13 miliónom sledovateľov na Instagrame odporučil vegánstvo, na ktoré prešiel predvlani.
„Som smutný, keď premýšľam o tom, kam sa uberá tento svet. Je to zmätené miesto. Svetoví lídri sú nevzdelaní alebo im na životnom prostredí nezáleží. Mám pocit, že by som sa na všetko mal vykašľať. Načo sa snažiť, keď je svet takým šialeným miestom a ľudí to zjavne nezaujíma.“
Tak znie len časť z rozsiahlych príspevkov, ktoré zakrátko po zverejnení zo sociálnej siete vymazal. Viacerí priaznivci, ale aj pretekári ho totiž označili za pokrytca. Čelil kritike za to, že vlastní niekoľko luxusných automobilov či jachtu (tryskáč, s ktorým sa s obľubou fotografoval, už predal) a už jeho zamestnanie je na míle vzdialené myšlienkam, ktoré hlási.
„Všetci vieme, ako žije Lewis a aj to, že jazdci F1 letia ročne dvestokrát. Po tomto nemôže len tak povedať, aby ste nejedli mäso,“ uviedol napríklad expilot a niekdajší Hamiltonov tímový kolega Fernando Alonso.
Objavili sa aj hlasy, že by mal prestúpiť do elektrickej pretekárskej série Formule E, čo Hamilton poprel. „Som len človek. Ako každý z nás, aj ja mám dobré i zlé dni. To som sa snažil sprostredkovať,“ vysvetľoval.
Podotkol tiež, že jeho kariéru formovala sloboda vo vyjadrovaní. Voľný priechod emócií odporúča aj začínajúcim jazdcom. „Nepočúvajte ľudí, ktorí vám hovoria, že potrebujete mentálneho kouča či niekoho, kto vám pomôže ovládať myseľ. Nechajte to plynúť. Je to všetko o objavovaní. A to za vás nemôže urobiť nik iný.“
Posolstvo lídra, ktorý si razí vlastnú cestu. A ešte rozhodne nepovedal posledné slovo.
Ohlasy médií
- BBC (V. Brit.): „Je Hamilton už teraz najlepší v histórii?“
- The Times (V. Brit.): „Kráľ Lewis šiesty. Hamilton získal ďalší titul.“
- The Guardian (V. Brit.): „Dominantný Lewis Hamilton si v USA zaslúžil čestné kolá.“
- ESPN (USA): „Byť šesťnásobným majstrom sveta nie je pre Lewisa Hamiltona dosť.“
- Deutsche Welle (Nem.): „Hamilton je ikona na trati aj mimo nej.“
- L'Equipe (Fr.): „Lewis Hamilton je už v pätách Michaelovi Schumacherovi.“
- idnes.cz (ČR): „Nechce súťažiť, chce víťaziť. Aj preto je Hamilton znova šampión.“
(TASR)