V súčte s minulou sezónou totiž vyhrala desať pretekov za sebou a ak by Lewis Hamilton alebo Valtteri Bottas uspeli aj na okruhu v Spielbergu, vyrovnala by novodobé maximum McLarenu, ktorý v roku 1988 triumfoval jedenásťkrát v rade.
Mercedes už tento rok jeden rekord zaznamenal, jeho piloti v úvodných piatich pretekoch obsadili prvé dve priečky. Double navyše nemecká stajňa pridala aj pred týždňom vo Francúzsku a z ôsmich pretekov v sezóne ich má na konte šesť.
Keby sa Mercedesu podarilo predĺžiť sériu neporaziteľnosti aj v Rakúsku, priblížil by sa k absolútnemu maximu, o ktoré sa 14 triumfmi za sebou postaralo Ferrari v rokoch 1952 a 1953. Napriek nadvláde v tomto ročníku sa má Mercedes pred nedeľňajšími pretekmi na pozore.
Foto: SITA/AP, Claude Paris
Pred rokom totiž kvôli technickým problémom Veľkú cenu Rakúska nedokončili Hamilton ani Bottas. „Vlaňajšie preteky boli pre nás krutou pripomienkou, ako rýchlo sa môžu veci vo formule zmeniť a že výkon a spoľahlivosť idú ruka v ruke,“ povedal šéf Mercedesu Toto Wolff.
„A nesmieme zabudnúť ani na fakt, že v posledných dvoch pretekoch sme museli riešiť technické problémy, kvôli ktorým sme pokojne nemuseli dôjsť do cieľa. Naši mechanici v podstate museli vykonať za chodu dve operácie srdca, takže rozhodne nič nepodceňujeme,“ dodal.
Podľa predpovede sa navyše piloti budú musieť pri pretekoch vyrovnať s veľkým teplom. „A to vôbec nie je dobré pre brzdy. Vlani sme ani jeden nedošli, takže je to pre každého náročné. My tam rozhodne nejdeme s nejakým prehnaným sebavedomím,“ povedal Hamilton, hoci niečo také by si pokojne mohol dovoliť.
Päťnásobný majster sveta totiž od minuloročnej VC Rakúska vyhral 14 z 20 pretekov a vo Francúzsku si absolútne suverénne pripísal štvrté víťazstvo za sebou a celkovo šieste v sezóne. Priebežné poradie šampionátu vedie s náskokom 36 bodov pred Bottasom, ktorý ovládol zostávajúce dve Veľké ceny.
Na treťom mieste šampionátu je so stratou 76 bodov Sebastian Vettel z Ferrari, ktorý sa pred rokom v Rakúsku dostal pred Hamiltona do čela poradia šampionátu. Na niečo také môže tento rok zabudnúť. „Myslím, že sme v lepšej pozícii, ako sme boli v rokoch 2015 a 2016. Nasledujúce dva roky ukázali, že ideme správnym smerom,“ uviedol štvornásobný majster sveta.
„Ale je pravda, že pred rokom sme dokázali Mercedesu oveľa viac konkurovať. Tak to proste je, takže je dôležité, aby sme sa dokázali spätne pozrieť na odjazdené preteky a poučili sa z nich,“ pridal Vettel, ktorý vlani v Spielbergu obsadil tretie miesto za Maxom Verstappenom z Red Bullu a vtedajším kolegom z Ferrari Kimim Räikkonenom.
Piatkové tréningy v Rakúsku odštartujú o 11. a 15. hodine, sobotná kvalifikácia rovnako ako nedeľné preteky je na programe od 15.00 h.
TV Pravda: Niki Lauda nám zanechal veľké dedičstvo, vraví šéf FIA Jean Todt, ktorý navštívil Bratislavu