Talianska stajňa mala od piatkových tréningov v Sachíre jasne navrch a aj preteky rozbehla skvele. Víťaz kvalifikácie Charles Leclerc dlho s veľkým náskokom viedol, lenže v závere monackého jazdca zradil motor a nakoniec obsadil tretie miesto. Nemec Sebastian Vettel skončil po jazdeckej chybe v súboji s Hamiltonom piaty.
Leclerc mal pritom po životnej kvalifikácii na dosah aj prvý triumf v kariére. Po štarte z pole position sa síce prepadol na druhé miesto za Vettela, ale v piatom kole sa vrátil na čelo. S náskokom okolo desiatich sekúnd udržal vedenie aj po zastávkach v boxoch, ale v 46. kole ho zradil motor.
Hamilton to v priebehu dvoch kôl využil a bez problémov prevzal vedenie. Šťastie sa navyše na päťnásobného majstra sveta usmialo už o desať kôl skôr, keď sa dostal pred Vettela na druhé miesto. Pilot Ferrari totiž po súboji s rivalom z Mercedesu nezvládol riadenie, roztočil sa a prepadol až na deviatu priečku.
Hlasy (zdroj: Sport2 TV):
Lewis Hamilton, 1. miesto: „Boli to ťažké preteky, Ferrari bolo veľmi rýchle počas tohto víkendu. Leclerc odviedol výbornú robotu, je to pre neho určite nepríjemné. Ja som išiel na maximum, tlačil som na to. V súboji s Vettelom mi vlajka signalizovala veľký vietor, preto som si dával pozor a Sebastian na to zrejme doplatil.“
Valtteri Bottas, 2. miesto: „Dnes sme mali ako tím šťastie. Nespravili sme žiadne chyby, auto bolo spoľahlivé, takže opäť sa vyplatila drina v továrni i na trati. Lewisovi už nedávam priestor, čo som dokázal už na štarte.“
Charles Leclerc, 3. miesto: „Dnes to nebol náš deň. Ani neviem, čo mám povedať, som neuveriteľne sklamaný. Žiaľ, aj toto sa stáva. Šťastie sme mali iba v závere, keď som si vďaka safety caru udržal 3. miesto, už mi dochádzalo aj palivo. Vrátime sa silnejší. Nikdy som sa veľmi nepozeral na moje výsledky, ale na potenciál a na to, čo môžem spraviť ešte lepšie.“
Štvornásobný šampión Vettel nakoniec finišoval piaty, zatiaľ čo pred Leclerca sa tri kolá pred koncom dostal ešte Bottas a nechýbalo veľa a predbehol by ho aj Holanďan Max Verstappen z Red Bullu. Jazdca Ferrari však zachránil dve kolá pred koncom safety car, počas ktorého prítomnosti na trati je zakázané predbiehať a s ktorým sa došlo až do cieľa.
Foto: SITA/AP, Luca Bruno
Leclerc si aj napriek obrovskému sklamaniu pripísal životný výsledok, jeho doterajším maximom bolo piate miesto. Zároveň sa stal prvým monackým pilotom na stupňoch víťazov od tretieho miesta slávneho Louisa Chirona na domácom okruhu v roku 1950.
Mercedes nečakaným double nadviazal na úspešné vystúpenie z úvodných pretekov sezóny v Austrálii, kde pred dvoma týždňami zvíťazil Bottas pred Hamiltonom.
Ferrari naopak opäť prežilo sklamanie, pretože v Melbourne skončili obaja jeho jazdci mimo stupňa víťazov. Šampionát bude pokračovať o 14 dní v Číne, kde sa uskutočnia jubilejné 1000. preteky v histórii formuly 1.
Veľká cena Bahrajnu F1
1. Lewis Hamilton (V. Brit./Mercedes) 1.34:21,295, 2. Valtteri Bottas (Fín./Mercedes) +2,980 s, 3. Charles Leclerc (Mon./Ferrari) +6,131, 4. Max Verstappen (Hol./Red Bull) +6,408, 5. Sebastian Vettel (Nem./Ferrari) +36,068, 6. Lando Norris (V. Brit./McLaren) +45,754, 7. Kimi Räikkönen (Fín./Alfa Romeo) +47,470, 8. Pierre Gasly (Fr./Red Bull) +58,094, 9. Alexander Albon (V. Brit./Toro Rosso) +1:02,697, 10. Sergio Pérez (Mex./Racing Point) +1:03,696, 11. Antonio Giovinazzi (Tal./Alfa Romeo) 1:04,599, 12. Daniil Kvjat (Rus./Toro Rosso), 13. Kevin Magnussen (Dán./Haas), 14. Lance Stroll (Kan./Racing Point), 15. George Russell (V. Brit./Williams) všetci +1 kolo, 16. Robert Kubica (Poľ./Williams) +2 kolá, nedokončili: Romain Grosjean (Fr./Haas), Nico Hülkenberg (Nem./Renault), Daniel Ricciardo (Aus./Renault), Carlos Sainz (Šp./McLaren)
Priebežné poradie: 1. Bottas 44 bodov, 2. Hamilton 43, 3. Verstappenn 27, 4. Leclerc 26, 5. Vettel 22, 6. Räikkönen 10, 7. Norris 8, 8. Magnussen 8, 9. Hülkenberg 6, 10. Gasly 4, 11. Stroll 2, 12. Albon 2, 13. Kvjat 1, 14. Peréz 1, 15. Giovinazzi 0, 16. Russell 0, 17. Kubica 0, 18. Ricciardo 0, 19. Sainz 0
Poradie MS (po 2 z 21 pretekov): 1. Valtteri Bottas (Fín.) Mercedes 44 bodov, 2. Lewis Hamilton (V. Brit.) Mercedes 43, 3. Max Verstappen (Hol.) Red Bull 27, 4. Charles Leclerc (Mon.) Ferrari 26, 5. Sebastian Vettel (Nem.) Ferrari 22, 6. Kimi Räikkönen (Fín.) Alfa Romeo 10
Pohár konštruktérov: 1. Mercedes 87 bodov, 2. Ferrari 48, 3. Red Bull 31, 4. Alfa Romeo 10, 5. Haas a McLaren po 8
TV Pravda: Ukončí niekto nadvládu Mercedesu? Kto bude čiernym koňom šampionátu? Ako dopadne návrat Roberta Kubicu? Komentátor F1 Števo Eisele a automobilový pretekár Richard Gonda prognózujú novú sezónu formuly 1 v relácii Týždeň v športe – formulový špeciál: