Do kráľovnej motošportu sa dostal v roku 1977 ako mechanik v stajni Hesketh, odkiaľ prestúpil do tímu Bernieho Ecclestona Brabham. V ňom ako hlavný inžinier stál pri dvoch tituloch Nelsona Piqueta. Do FIA prešiel v roku 1988, začínal ako jej technický riaditeľ a na pozícii riaditeľa pretekov pôsobil od roku 1997.
Whiting bol zodpovedný za športovú stránku pretekov a ich bezpečnosť. Bol aj dlhoročnou postavou štartovacích procedúr.
„S veľkým smútkom som prijal správu o Charlieho úmrtí. Poznal som ho desaťročia, bol výborným riaditeľom súťaže, jej ústrednou a nenahraditeľnou postavou, ktorá stelesňovala ducha športu. Formula 1 stratila verného priateľa a mimoriadne ambiciózneho vyslanca nášho športu,“ povedal šéf FIA Jean Todt.
Náhla smrť kľúčovej postavy F1 šokovala aj jazdcov. „Ešte v stredu som sa s ním rozprával. Prešli sme si spolu po okruhu pár prvých zákrut. Je ťažké stráviť, že tu už zrazu nie je,“ povedal pilot Ferrari Sebastian Vettel.
„Bol to náš človek, bol na strane pilotov. Na jednej strane sú pravidlá a potom my, a on bol vždy prostredník. Jeho dvere boli vždy otvorené. Bol to jednoducho veľmi milý chlapík,“ dodal.
Len sťažka informáciu vstrebával aj Poliak Robert Kubica, ktorý sa tento rok do F1 vracia po vážnom zranení. „Videl som ho včera prechádzať sa so Sebastianom a hovoril som si, že ich nebudem rušiť,“ ľutoval pilot Williamsu premárnené chvíľky.
„Vždy sa staral, aby všetko išlo podľa pravidiel. Bol to láskavý človek, ktorému ste vždy mohli veriť a zveriť sa,“ dodal.
Zaskočený bol aj Daniel Ricciardo. „Vždy tu bol pre nás a my sme mu dávali pekne zabrať. Tlačili sme na neho a pridávali mu prácu, ale on bol vždy veľmi vnímavý, vždy ste mali pocit, že je na vašej strane,“ spomínal pilot Renaultu.
V Melbourne Whitinga zastúpi Austrálčan Michael Masi. Ten bol v minulosti riaditeľom pretekov miestnej série V8 Supercars a vo formule 1 a formule E pôsobil ako traťový komisár.
TV Pravda: Ukončí niekto nadvládu Mercedesu? Kto bude čiernym koňom šampionátu? Ako dopadne návrat Roberta Kubicu? Komentátor F1 Števo Eisele a automobilový pretekár Richard Gonda prognózujú novú sezónu formuly 1 v relácii Týždeň v športe – formulový špeciál: