Kvalifikáciu si v rekorde trate podmanilo Ferrari. Vettel zaútočí na hetrik z 1. miesta

Vettel si pole position zabezpečil traťovým rekordom na okruhu v Šanghaji 1:31,095 min, jeho tímový kolega zaostal iba o 87 tisícin sekundy. Zdvihnutým prstom pre Mercedes je manko viac ako pol sekundy na taliansku stajňu.

Vettel navyše po šiestich rokoch ukončil kvalifikačnú nadvládu Mercedesu v Číne, kde Ferrari naposledy získalo pole position v roku 2004 pri prvom ročníku pretekov.

„Nečakali sme, že Ferrari tu bude také silné. Musíme sa nad tým vážne zamyslieť, čo s tým,“ uviedol šéf Mercedesu Toto Wolff.

„Myslím, že nedokážeme správne pracovať s pneumatikami. Buď sú prehriate, alebo naopak nie sú dostatočne zahriate,“ dodal. „Neviem, či môžeme s Ferrari bojovať. Dnes sme boli o pol sekundy pomalší. Minule sme boli rýchlejší a aj tak nás zdolali. Zajtra to asi nebude iné,“ pridal Hamilton.

Piaty Max Verstappen zaostal o sedem desatín. „Ferrari bolo príliš rýchle, ale v porovnaní s Mercedesom to nebolo zlé,“ uviedol holandský pilot. „Ferrari však má asi nejaké turbo tlačidlo, takže sú rýchli na rovinkách aj v zákrutách,“ do­dal.

Šieste miesto si vyjazdil druhý pilot Red Bullu Daniel Ricciardo, ktorý pritom takmer v kvalifikácii ani neodštartoval. Austrálsky jazdec totiž pri sobotňajšom treťom tréningu poškodil motor a mechanikov tak čakali preteky s časom.

Nakoniec však Ricciardo vyšiel na trať tri minúty pred koncom prvej časti kvalifikácie. Stihol zajazdiť jedno merané kolo a len tak tak postúpil od druhej časti. „Od mechanikov to bol zázrak. Opraviť motor, pripraviť auto… To by nedokázal ani Herkules. Navyše sa zapojili aj mechanici od Maxa, takže to bola ozajstná tímová práca. Toto pre nás bol najlepší výsledok kvalifikácie,“ povedal šéf stajne Christian Horner.

Nedeľňajšia veľká cena odštartuje o 8.10 h.