Bottas na okruhu Yas Marina zajazdil čas 1:36,231 a Vettelov šesť rokov starý kvalifikačný rekord vylepšil o dve sekundy. Pripísal si štvrtú pole position v kariére, ale len raz ju dokázal premeniť v triumf. Podarilo sa mu to vlani v Rakúsku, zatiaľčo v Bahrajnu dokončil tretí a pred dvoma týždňami v Brazílii na druhom mieste.
Fínsky pilot zásluhou kvalifikačného triumfu pred nedeľňajšími pretekmi stále živí teoretickú šancu na druhé miesto v konečnom poradí MS. Musel by v nedeľu vyhrať a dúfať, že Vettel, na ktorého stráca 22 bodov, skončí mimo najlepšiu osmičku.
Kvalifikácia VC F1 Abú Zabí
1. Bottas (Fín./Mercedes) 1:36,231, 2. Hamilton (V.Brit./Mercedes) –0,172, 3. Vettel (Nem./Ferrari) –0,546, 4. Ricciardo (Austr./Red Bull) –0,728, 5. Räikkönen (Fín./Ferrari) –0,754, 6. Verstappen (Hol./Red Bull) –1,097, 7. Hülkenberg (Nem./Renault) –2,051, 8. Pérez (Mex./Force India) –2,143, 9. Ocon (Fr./Force India) –2,166, 10. Massa (Braz./Williams) –2,319.