Po neúspešnom zápase na palubovke Los Angeles Clippers deň predtým sa do intenzívnej slovnej konfrontácie pustili Kevin Durant a Draymond Green. Jej následkom bola jednozápasová suspendácia pre druhého menovaného zo strany klubu.
Durant svoje družstvo proti Hawks viedol, strelil 29 bodov a premenil všetkých 11 „šestiek“. Greena v základnej zostave nahradil Jonas Jerebko, ktorý si pripísal double-double za 14 bodov a 13 doskokov. Stephen Curry pre zranenie nehral.
„Bolo to rozhodnutie, ktoré sme museli urobiť. Draymond je silná osobnosť, je jedným z dôvodov, prečo sme takí úspešní. Som si istý, že sa cez toto dokáže preniesť, rovnako tak i družstvo,“ zareagoval na Greenovú suspendáciu generálny manažér Golden State Bob Myers.
Zraneniami zdecimovaný Cleveland dokázal zvíťaziť nad Charlotte 113:89 aj bez piatich hráčov štandardnej rotácie a pripísal si iba druhé víťazstvo v sezóne. Náhradník Jordan Clarkson sa prezentoval 24 bodmi, Tristan Thompson k 11 bodom pridal 21 doskokov, čo je jeho kariérne maximum.
„V tomto období je našim ťažným koňom. V úvode zápasu udal tón hre svojou agresivitou a chlapci z toho iba profitovali,“ povedal o Thompsonovi tréner Larry Drew.
Víťaz základnej časti v minulom ročníku Houston sa po zlom začiatku sezóny vytiahol na Denver, na jeho palubovke ho zdolal 109:99. Stále je však s bilanciou 6 víťazstiev a 7 prehier pod čiarou postupu do play-off.
V jeho drese nenastúpil Carmelo Anthony. V súvislosti s menom dlhoročnej hviezdy New Yorku Knicks a práve Denveru sa objavila informácia, že by ho Rockets mohli umiestniť na listinu voľných hráčov. Do Houstonu pritom prišiel iba v lete, keď sa neuchytil v Oklahome City.
Lídrom Rockets v Denveri bol Clint Capela. Švajčiarsky pivot zaznamenal 24 bodov pri streľbe 11/15.
NBA
Cleveland – Charlotte 113:89 (38:23, 29:28, 21:18, 25:20)
Najviac bodov: Clarkson 24, Nwaba 18, Sexton a Hood po 16 – Lamb 22, Batum 11, Zeller 9
Denver – Houston 99:109 (23:27, 25:27, 21:32, 23:23)
Najviac bodov: Monte Morris 19, G. Harris a J. Murray po 15 – Capela 24, Harden 22 (11 asistencií), C. Paul 21
Golden State – Atlanta 110:103 (20:23, 29:29, 33:24, 28:27)
Najviac bodov: Durant 29, K. Thompson 24, Cook 18 – Taurean Prince 22, Bazemore 18, Leň 14