Ústrednou postavou zápasu nebol nik iný, ako LeBron James, ktorý v drese Cavaliers dosiahol 32 bodov, pridal k nim aj 11 doskokov a jedna asistencia mu chýbala do triple-double.
Tridsaťdvaročný hviezdny krídelník si počas stretnutia sedemkrát vymenil tenisky a trojkou 16 sekúnd pred koncom na 100:95 definitívne pochoval nádeje hostí.
„Cítil som sa dobre. Vytvoril som si dostatok miesta, trochu som odstúpil a vystrelil,“ uviedol James. Cleveland 13-zápasovou šnúrou víťazstiev vyrovnal klubový rekord zo sezón 2008/2009 a 2009/2010, v piatok v Indianapolise sa jeho hráči pokúsia o nové maximum.
„Aby to bolo signifikantné, potrebujeme ich za sebou aspoň 25, absolútny rekord je 33 (LA Lakers v ročníku 1971/1972, pozn.). Nie sme ani trochu blízko,“ dodal James. Cleveland naposledy prehral 10. novembra v Houstone 113:117 a stále si drží druhé miesto vo Východnej konferencii.
Líderskú pozíciu v nej si upevnil Boston, ktorý si doma poradil s Dallasom 97:90. Celtics opäť museli prekonávať dvojciferné manko, na začiatku druhého polčasu zaostávali o 12 bodov.
Rozohrávač Kyrie Irving nazbieral 23 bodov, nováčik Jason Tatum s Alom Horfordom pridali po 17 a domáci si pripísali 22. víťazstvo v sezóne. Navyše, proti tímom zo Západnej konferencie si držia stopercentnú bilanciu (8–0). Bostonu pomohli v stredu aj náhradníci, ktorí v úvode poslednej štvrtiny strelili 10 bodov po sebe.
„Všetci sa navzájom kryjeme. Sme tím a profesionáli z nejakého dôvodu. Vkladáte do toho všetku tú tvrdú prácu a vždy musíte byť pripravený,“ povedal Terry Rozier, s 12 bodmi líder lavičky Celtics.
Úradujúci šampión z Golden State pohodlne zvíťazil na palubovke Charlotte 101:87. Ťahúňom Warriors bol pri absenciách Stepherna Curryho (členok) a Draymonda Greena (rameno) krídelník Kevin Durant, ktorý sa blysol prvým triple-double v ročníku za 35 bodov, 11 doskokov a 10 asistencií.
„Je zábavné, keď musíte tvoriť hru, rozdávať lopty či strieľať. Neočakávam, že budem v tejto pozícii každý večer, ale dnes sa to žiadalo,“ vyhlásil Durant. Golden State dosiahlo 20. víťazstvo v sezóne a je na druhej priečke v Západnej konferencii za Houstonom.
Skvelý stredajší večer má za sebou pivot New Orleans DeMarcus Cousins. Dvadsaťsedemročný obor dosiahol 40 bodov a 22 doskokov a pomohol svojmu tímu k víťazstvu 123:114 nad Denverom. Čiernu sériu naďalej ťahá Chicago, ktoré na palubovke Indiany (96:98) prehralo 10. zápas v sérii.
Sumáre NBA – streda:
Cleveland – Sacramento 101:95 (19:22, 29:35, 25:21, 28:17)
Najviac bodov: L. James 32 (11 doskokov, 5 trojok), Love 18 (13 doskokov), Jeff Green 17 – Randolph 18 (10 doskokov), Hield 17, Mason 15
Indiana – Chicago 98:96 (20:30, 19:25, 30:28, 29:13)
Najviac bodov: Oladipo 27, Bojan Bogdanovič 17, D. Collison 14 – Dunn 18, R. Lopez 16, Valentine 15
Orlando – Atlanta 110:106 po predĺžení (31:23, 13:29, 30:27, 22:17 – 14:10)
Najviac bodov: Fournier 27, A. Gordon 24 (15 doskokov), Vučevič 22 (16 doskokov) – Schröder 26, Prince 19, Cavanaugh 13
Boston – Dallas 97:90 (24:26, 23:31, 23:16, 27:17)
Najviac bodov: Irving 23, Tatum (10 doskokov) a Horford po 17 – H. Barnes 19, Nowitzki 16, Kleber 13
New York – Memphis 99:88 (23:32, 26:17, 27:18, 23:21)
Najviac bodov: Lee 24, Porziňgis 18, Michael Beasley 14 – M. Gasol 17, T. Evans 15, Chalmers 14
Charlotte – Golden State 87:101 (18:26, 20:27, 30:26, 19:22)
Najviac bodov: Walker 24, Batum 15, Howard 14 – Durant 35 (11 doskokov, 10 asistencií), K. Thompson 22, N. Young 10
Milwaukee – Detroit 104:100 (30:27, 30:24, 16:25, 28:24)
Najviac bodov: Antetokunmpo 25 (10 doskokov), Bledsoe 22, Middleton 21 – Drummond 27 (20 doskokov), T. Harris 21, A. Bradley 20
New Orleans – Denver 123:114 (33:33, 34:33, 30:25, 26:23)
Najviac bodov: Cousins 40 (22 doskokov), Jrue Holiday 27, Moore 14 – G. Harris 24. Mudiay 17, Barton a J. Murray po 15
San Antonio – Miami 117:105 (27:35, 30:23, 29:24, 31:23)
Najviac bodov: Aldridge 18, Forbes 17 (5 trojok), Gay 16 – T. Johnson 25 (5 trojok), Waiters 22, J. Richardson 19
Los Angeles Clippers – Minnesota 107:113 (22:29, 27:33, 31:26, 27:25)
Najviac bodov: Rivers a L. Williams po 23, Jordan 18 (21 doskokov) – Towns 21 (12 doskokov), Butler a Teague po 19