Priebeh duelu dlho neodzrkadľoval tabuľkové postavenia tímov, Hawks viedli až do polovice tretej štvrtiny (65:62). V úvode zápasu si domáci dokonca vypracovali náskok šestnástich bodov (31:15). Kľúčovými postavami hostí boli 30-bodový Kyrie Irving a 27-bodový Jaylen Brown.
„Väčšina z nás takúto sériu doteraz nepoznala a neviem, či si to vôbec uvedomujeme. Každý ďalší zápas berieme ako výzvu,“ uviedol Irving. Dvadsaťjedenročný Brown, ktorému pred pár dňami práve v Atlante zomrel najlepší kamarát, nazbieral v sobotu 27 bodov, najviac v doterajšej profikariére.
„Nie je sám. To je základ tímového ducha, nemusí nič povedať, ale vie, že sme tu pre neho,“ dodal Irving na margo ťažkých dní v súkromí jeho spoluhráča. Celtics s bilanciou 15 – 2 z úvodných 17 duelov vyrovnali svoj historicky najlepší vstup do sezóny, zároveň ťahajú najdlhšiu víťaznú šnúru od ročníka 2008/2009, vtedy v závere roka 2008 utvorili klubový rekord – 19 triumfov v rade.
Obhajcovia trofeje Golden State zdolali domácu Philadelphiu 124:116. Warriors pritom po prvom polčase zaostávali o 22 bodov. Duel zvrátili v tretej dvanásťminútovke, v ktorej rozdrvili Sixers 47:15. Viac než polovicu bodov hostí nastrieľalo hviezdne duo Stephen Curry (35) a Kevin Durant (27).
„V prvej štvrtine som bol extrémne agresívny, ale nedostal som sa k streľbe. V tretej štvrtine sme sa už viac sústredili aj na zakončenie,“ uviedol po zápase Curry. „V prvom polčase sme sa nekoncentrovali. Bola to hanba, ale dokázali sme sa pozviechať,“ dodal tréner Warriors Steve Kerr.
Dominoval aj vedúci tím Východnej Konferencie Houston, ktorý zvíťazil v Memphise 105:83. Najlepší strelec ligy James Harden sa v drese hostí aj vďaka šiestim trojkám blysol 29 bodmi. Dallas doma pokoril Millwaukee 111:79 a ukončil štvorzápasovú sériu nezdarov. Bucks nepomohlo ani 24 bodov gréckeho ostrostrelca Giannisa Antetokounmpa.
Sumáre NBA – sobota:
Charlotte – Los Angeles Clippers 102:87 (25:24, 30:22, 18:25, 29:16)
Najviac bodov: K. Walker 26 (6 trojok), Lamb 17, Howard 16 (16 doskokov) – L. Williams 25, Griffin 19, D. Jordan 10 (14 doskokov)
Orlando – Utah 85:125 (26:29, 22:34, 19:34, 18:28)
Najviac bodov: A. Gordon 18, Ross 12, Speights (3 trojky) a Fournier po 11 – Hood 31 (7 trojok), Favors 25 (11 doskokov), Jerebko 15
Atlanta – Boston 99:110 (35:20, 15:24, 27:36, 22:30)
Najviac bodov: Schröder 23, Bazemore 19, J. Collins 18 – Irving 30 (5 trojok), J. Brown 27 (4 trojky), M. Morris a Tatum po 14
Philadelphia – Golden State 116:124 (47:28, 27:24, 15:47, 27:25)
Najviac bodov: B. Simmons 23 (12 asistencií), Redick a Covington (5 trojok) po 20 – Stephen Curry 35 (4 trojky), Durant 27, K. Thompson 17
Memphis – Houston 83:105 (25:33, 25:26, 17:23, 16:23)
Najviac bodov: Parsons 17, J. Green a M. Gasol po 15 – Harden 29 (6 trojok), Paul (4 trojky) a Capela (13 doskokov) po 17
Dallas – Millwaukee 111:79 (33:24, 23:20, 26:17, 29:18)
Najviac bodov: W. Matthews 22 (6 trojok), Barea 20 (4 trojky), Barnes 18 – Antetokounmpo 24 (17 doskokov), Middleton 23 (3 trojky), Snell 8
Portland – Sacramento 102:90 (21:20, 32:21, 27:22, 22:27)
Najviac bodov: McCollum 25 (4 trojky), Lillard 22, Nurkič 14 – Cauley-Stein 18, Randolph 17, Mason 13