Piešťanské Čajky zvíťazili v stretnutí Európskeho pohára FIBA na pôde tureckého Besiktasu Istanbul 79:75 (41:36). Basketbalistky slovenského vicemajstra držali od začiatku krok s miernym favoritom zápasu. V druhom polčase si vypracovali až 14-bodový náskok (52:8 a 54:40) a v napínavej záverečnej štvrtine si víťazstvo najmä vďaka presným strelám Oroszovej v najdôležitejších okamihoch a premeneným trestným hodom postrážili.
„Osvedčilo sa nám hrať rýchlo a jednoducho. V takých okamihoch sme urobili pár bodových šnúr a vytvorili si náskok. Každá z hráčok odovzdala na palubovke kus roboty a prispela k víťazstvu,“ tvrdí Marta Páleníková, so 14 bodmi – spolu s Bartoňovou – najlepšia strelkyňa hostiek. Zverenky Martina Pospíšila pred týždňom nezvládli doma úvodné vystúpenie v A-skupine s Adanou (prehrali 62:87), no napriek tomu si pred súbojom vonku verili. „V prvom súboji bolo všetko trošku nervózne. Ľudia okolo mali veľké očakávania a aj my hráčky sme boli nervóznejšie. Zápas nám nevyšiel, no hodili sme ho za hlavu. Toto víťazstvo je veľmi cenné. Nakopne nás. Ukázali sme, že máme na to, hrať v pohárovej Európe. Skupina je zatiaľ vyrovnaná, o to viac sa tešíme na ďalšie stretnutia,“ hovorí staršia zo sestier – spoluhráčok – Páleníkových.
Po dvoch odohratých kolách majú všetky štyri celky v A-skupine zhodnú bilanciu jedno víťazstvo a jedna prehra. „Adana sa mi javí byť silnejší tím než Besiktas. My však pôjdeme do každého zápasu s cieľom vyhrať,“ tvrdí odhodlane slovenská reprezentačná krídelníčka.
Na budúci týždeň v stredu sa v novej piešťanskej Diplomat aréne o 18.00 predstaví ruský klub Sparta&K Moskovská oblasť. Niekdajší suverén a štvornásobný víťaz Euroligy (k dvom prvenstvám ho priviedla slovenská trénerka Natália Hejková) v posledných rokoch ustúpil z popredných pozícií. „V Piešťanoch to bude basketbalový sviatok. Veríme, že po prvý raz vypredáme našu krásnu halu. Užijeme si to a potvrdíme ambície. Viem, že Sparta&K výrazne obmenil káder a spolieha sa najmä na mladé ruské reprezentantky. Najstaršia z nich má dvadsaťštyri rokov,“ tvrdí Páleníková. Jedinou legionárkou v ruskom družstve je 22-ročná belgická pivotka Emma Meessemanová.
Slovenským fanúšikom utkvela v pamäti z nedávnych majstrovstiev Európy iste najmä mladučká, ešte len 17-ročná pivotka Maria Vadajevová. Vo vzájomnom súboji nastrieľala Slovenkám za 19 minút 22 bodov.