Foto: SITA/AP, Darron Cummings
Šampióni na palubovke Bankers Life Fieldhouse ani raz neviedli, nezachytili začiatok duelu (0:7), po celý čas sa to s nimi viezlo a v tretej štvrtine sa ich manko vyšplhalo až na 19 bodov (62:81). V záverečnej časti hry už bolo pre Heat neskoro chytať zajaca za chvost. „Mali sme dostatok energie a dokázali sme hrať tímovo. Na tieto súboje sme čakali celý rok. Miami má skúsený tím, ktorý potrestá každé zaváhanie. V ďalšom priebehu série musíme podávať opäť maximálne výkony, ak chceme byť úspešní,“ povedal domáci Paul George, autor 24 bodov.
Družstvá mali takmer nachlp rovnakú úspešnosť streľby z hry (51,5 % – 51,3 %), Indiana dokonca prehrala na body spod koša (38:54) aj z rýchlych protiútokov (6:21), ale hádzala až o 22 trestných hodov viac (37:15); k víťazstvu jej významne pomohlo 29 premenených jednobodových šestiek. Pacers mali v zápise šesť dvojciferných strelcov, Heat o dvoch menej. Z ich základnej zostavy premenil Chris Bosh iba štyri z dvanástich (trojky 0/5) a rozohrávač Mario Chalmers len dva z deviatich pokusov. „V druhom zápase napravíme naše chyby a pobijeme sa o víťazstvo. Bude to ešte dlhá séria,“ poznamenala hviezda Heat LeBron James.
Druhý duel série je na programe v utorok znova v Indianapolise, potom sa séria presťahuje na dva zápasy na Floridu. Vo vlaňajšom finále Východnej konferencie zvíťazilo Miami nad svojím terajším súperom 4:3.
Finále Východnej konferencie – prvý zápas (hrá sa na štyri víťazstvá):
Indiana – Miami 107:96 (30:24, 25:21, 28:25, 24:26) – stav série 1:0
- Pacers: George 24 (3 trojky), Hibbert a David West po 19, Stephenson, 17 George Hill 15/3 trojky (C. Watson 11, Scola 2, R. Butler, Mahinmi, L. Allen, Copeland, S. Hill a Sloan po 0)
- Heat: Wade 27, L. James 25 (10 doskokov), Bosh 9, Chalmers 6, Battier 3 (C. Andersen 14, R. Allen 12, Cole, Haslem, James Jones a Douglas po 0)
- TH: 37/29 – 15/10, fauly: 15 – 26, trojky: 8 – 6, 18 165 divákov