Pre TNT si expert kanadskej televízie zaspomína zrejme na jedno z newyorských derby v sezóne 1997/98.
Gretzky dohrával kariéru v drese Rangers, Slováka si v Drafte NHL 1996 vybrali Islanders z celkovo 56. miesta.
„Panebože, hneď v prvom stretnutí, ktoré sme hrali proti nemu, som ho sledoval počas rozcvičky.
Povedal som si – wow! Šiel som do trénerovej kancelárie a povedal som mu, že keď bude na ľade hráč s číslom 3, nech ma okamžite stiahnu," spomínal Gretzky.
Čítajte viac Vtip alebo prestup roka? Jarda Jágr mi požičal kľúče od zimáku, premýšľam nad barážou, vraví Hossa po nočnom tréningu v Kladne
Práve toto číslo nosil Chára. Slovák bol v ére tvrdých chlapov zlým mužom Islanders a Gretzky si to uvedomoval. Prirovnal sa totiž ku krehkej postavičke z animovaného filmu.
„Prvýkrát som sa cítil tak trochu ako srncec Bambi. Keď sme sa stretli na ľade počas druhej sezóny, tak som mu povedal, že o 6 mesiacov odchádzam do dôchodku. Pochopil to,” poznamenal Gretzky.
Zároveň pochválil vývoj slovenského beka. Až 205 centimetrov vysoký rodák z Trenčína odohral v zámorí celkovo 24 sezón a vyhral aj Stanleyho pohár či Norrisovú trofej pre najlepšieho obrancu NHL.
„Nakoniec sa stal jedným z najlepších, akí hrali v NHL. Bol jeden z najväčších, fakt obrovský chlap.“
Načítavajú sa športové výsledky...