Duel ostatných dvoch slovenských šampiónov mal nečakaného hrdinu. Nitrianskych hokejistov potiahol v šlágri 35. kola Tipsport Ligy k víťazstvu 4:1 ešte len 21-ročný brankár Juraj Halo. Na horúcej pôde v Steel aréne kryl 38 z 39 striel domácich hráčov. Prekonal ho až päť minút pred koncom, už za rozhodnutého stavu (4:0), reprezentačný obranca Eduard Šedivý.
„V Košiciach sa nevyhráva často, o to je víťazstvo pre mňa cennejšie. Chalani podali úplne iný výkon, než aké sme predvádzali vonku doteraz. Mali sme menej vylúčených a hneď to išlo. Keby sme takto disciplinovane hrali na ľade súperov častejšie, mali by sme z vonka istotne viac bodov,“ hovorí odchovanec topoľčianskeho hokeja.
Nitrania si ho do mužstva vybrali v lete po vydarenej minulej sezóne v bránke druholigistu. Pri stabilnej jednotke Michalovi Valentovi však veľa šancí nedostával, a do polovice decembra absolvoval len necelé dve tretiny zápasu v Banskej Bystrici.
Teraz odchytal tri stretnutia za sebou, pripísal si dve výhry a inkasoval spolu šesť gólov. „Za šancu som strašne rád. Veď som na ňu čakal asi štyri mesiace. Mohlo z toho byť aj čisté konto, ale výhra vonku je pre mňa tiež cenná. Navyše, za shutout by som platil. Teraz to mám aspoň zadarmo,“ smeje sa bývalý mládežnícky reprezentant a účastník Univerziády.
V Košiciach zaujal nielen výkonom, ale aj oslavou víťazstva. Po poslednom hvizde si ešte na ľade krátko zatancoval s náhradníkom Frederikom Foltánom. „Máme to dohodnuté už dlhšie. Taký náš víťazný tanec. No nie len s Frederikom, aj s Mišom – keby bol na lavičke on,“ prezrádza Halo.
Trenčín povedie Kobezda
Posledný tím súťaže mení po druhý raz v sezóne trénera. Na lavičku Dukly Trenčín zasadne trojica Ján Kobezda, ktorý je aj generálny manažér mužstva, Július Pénzeš a Viliam Čacho. Vedenie odvolalo Čecha Josefa Turka (ten ešte v októbri vymenil krajana Miloša Holaňa) s Róbertom Petrovickým. „Hlavný tréner budem preto, že som zodpovedný za to, aké mužstvo sme poskladali. Preto musím ukázať, že to malo význam,“ vysvetlil Kobezda svoje rozhodnutie pre klubový web.