Gianliugi Buffon ukončil profesionálnu kariéru. Od debutu v novembri 1995 v drese Parmy, kedy ako 17-ročný vychytal čisté konto proti AC Miláno, až po ostatný duel v máji tohto roka taktiež v drese klubu, ktorý ho vychoval, trvala neuveriteľných 28 rokov.
Mohla trvať ešte aspoň rok, ale jeden z najlepších brankárov futbalovej histórie odmietol lukratívnu ponuku zo Saudskej Arábie.
„To je všetko, priatelia. Dali ste mi všetko a ja som vám dal všetko. Dokázali sme to spolu,“ napísal Buffon na Instagrame.
Mamma Mia, žasol Zoff
Majster brankárskeho remesla sa lúči ako absolútna ikona. Mal vynikajúce reflexy, schopnosť strhnúť spoluhráčov a aj ich upokojiť nervami z ocele.
Tie ukázal už ako tínedžer. V trinástich prišiel do Parmy, v tom čase jedného z popredných tímov Serie A.
Talianska liga bola na prelome milénií najlepšou na svete a sedemnásťročný debutant Buffon ju vzal útokom. Hneď v prvom dueli proti AC Miláno uhájil pre Parmu bod za remízu 0:0.
Baresi, Maldini, Boban, Futre, Baggio, Di Canio či Weah – ani jeden z nich nenašiel recept na tichého chlapca z Carrary.
"Mamma Mia! Nikdy som pri debute nevidel toľko kvality a osobnosti,“ žasol legendárny Dino Zoff v prvom Buffonom stretnutí v Serie A.
Čítajte viac Nestarnúci Gigi dáva futbalu zbohom. Ikonický Buffon ukončil bohatú kariéru
Neskôr Buffon vytiahol blonďavý melír a na tréningoch jeden lepší zákrok za druhým. A jeden z prvých koučov Parmy začal mať zlé tušenie…
"Na tréningu mali naši najlepší hráči problém prekonať ho. A to mal iba sedemnásť. Už vtedy som vedel, že to dotiahne ďaleko. A aj to, že ho u nás dlho neudržíme,” zaspomínal si Buffonov prvý tréner z Parmy Nevio Scala.
Predtucha sa naplnila. Juventus vysolil pred 22 rokmi za Buffona neuveriteľných 53 miliónov eur. V dnešnej dobe sa takáto čiastka platí aj za menej talentovaných hráčov.
Lenže v roku 2001 a aj dlho po ňom bola za brankára absolútnym rekordom. Pred štartom ročníka 2018/19 ju prekonali Allison Becker (za 62,5 milióna do Liverpoolu) a Kepa Arrizabalaga (za 80 do Chelsea).
Aj preto sa priaznivci Starej dámy prostredníctvom transparentov na štadióne pýtali vedenia, či sa s tým Buffonom náhodou nezbláznili…