„Citizens“ boli na Old Trafforde od začiatku aktívnejší a tlak vystupňovali v závere polčasu. Saného ranu ešte De Gea vyrazil, v 43. minúte už však kapituloval. Po rohovom kope sa lopta od Lukakua odrazila k voľnému Silvovi a ten sa zblízka nemýlil.
Ešte do prestávky však domáci vyrovnali. Po Delphovom zaváhaní sa k lopte dostal Rashford a strelou po zemi prekonal Edersona.
Domáci útočník Lukaku bol smoliarom zápasu. Po Silvovom priamom kopu v šestnástke odkopol loptu len do chrbta spoluhráča, od ktorého sa odrazila k Otamendimu a ten sa štvrtým gólom v sezóne stal najproduktívnejším obrancom súťaže. United pod vedením Josého Mourinha inkasovali dva góly na domácom štadióne iba druhýkrát.
V 70. minúte mohol zvýšiť náskok hostí De Bruyne, jeho prízemnú strelu však De Gea vyrazil. Na druhej strane Edersona neprekonal Rashford. Šesť minút pred koncom mali domáci asi najväčšiu šancu na vyrovnanie, brazílsky gólman „Citizens“ ale reflexívne zasiahol proti Lukakovej strele aj Matovej dorážke.
Mourinho nemá s Guardiolom dobrú bilanciu: z 20 súťažných stretnutí naplno uspel iba štyrikrát.
„Citizens“ štrnástym víťazstvom po sebe vyrovnali rekord Arsenalu z roku 2002, ako prví však dokázali všetky stretnutia vyhrať v rámci jednej sezóny. „Červení diabli“ stratili na vlastnom štadióne prvé body po sérii 24 víťazných ligových duelov. Naposledy ich zdolal rovnaký súper vlani v septembri.
„V tomto kole zaváhalo viacero favoritov (okrem ManUnited aj FC Chelsea, FC Liverpool a Arsenal Londýn, pozn.), takže je to pre nás veľký triumf. Musíme ho osláviť a potom sa znova zamerať na najbližší zápas. Máme už poriadny náskok, ak by sme aj zakopli, stále budeme prví. Nesmieme sa však uspokojiť. Vedieme síce o 11 bodov, ale musíme robiť to, čo doteraz,“ myslí si belgický špílmacher „Citizens“ Kevin De Bruyne.
Bodový zisk ManCity v doterajších 16 kolách je doslova unikát. Štatistické twitterové konto OptaJoe informovalo, že 46 bodov v konečnom účtovaní uplynulej sezóny 2016/2017 v Premier League stačilo na obsadenie 8. miesta. „Či už je súboj o titul rozhodnutý? Neviem,“ skonštatoval tréner United José Mourinho v interview pre BBC Sport. Vzápätí dodal: „Pravdepodobne áno.“
Portugalčan bol nahnevaný najmä na situáciu zo 79. min, keď stredopoliar United Ander Herrera spadol v pokutovom území. Namiesto jedenástky, ktorá sa podľa všetkého správne nepískala, videl spomenutý Španiel žltú kartu za filmovanie. Päťdesiatštyriročný rodák zo Setúbalu mal však na tento moment iný názor.
Foto: SITA/AP, Dave Thompson
„Mrzí ma chyba rozhodcu Michaela Olivera, pretože pískal veľmi dobrý zápas, ale bohužiaľ, dopustil sa veľkého omylu. Tiež je len človek, ale išlo o zásadnú chybu. Bola to čistá penalta, mohlo sa to skončiť 2:2. Dostali sme dva zlé góly. Ak chcete vedieť, či sme urobili dosť pre víťazstvo, záleží na uhle pohľadu. Súper mal častejšie držanie lopty a tým zrejme aj lepšiu kontrolu nad stretnutím, ale myslím si, že moji hráči bojovali poriadne,“ skonštatoval „The Special One“.
Jeho náprotivok Guardiola na margo Portugalčanových komentárov skonštatoval: „Aj v minulej sezóne to bolo rovnaké. Vyhrali sme tu a opäť to bolo o rozhodcovi. Sme čestné mužstvo, ktoré malo držanie lopty 75 %, čo znamená, že sme chceli hrať. Nie je pravda, že moji hráči idú ľahko k zemi. Neverím tomuto tvrdeniu,“ povedal 46-ročný rodák zo Santpedora.
Foto: Reuters, DARREN STAPLES
„Ľudia vraveli, že štýl hry, ktorý som preferoval v Barcelone, sa v Anglicku nedá uplatniť, ale je to možné a darí sa nám to. Som šťastný, že sme prišli na Stamford Bridge či Old Trafford a prekonali protivníkov takýmto spôsobom. Samozrejme, z troch bodov sa veľmi teším. Hrali sme veľmi dobre, s poriadnou dávkou odvahy. Uspeli sme, pretože sme boli lepší, no stále je len december. Máme síce náskok 11 bodov, ale keď v apríli vyhráme aj druhé mestské derby, možno potom vám poviem, že titul nám už neujde,“ dodal neskôr Guardiola k zápasu a šanciam jeho tímu na zisk majstrovskej trofeje.
Manchester United – Manchester City 1:2 (1:1)
Góly: 45. Rashford – 43. D. Silva, 54. Otamendi