V sobotu o 20.45 h privítajú na bratislavskom Národnom futbalovom štadióne Chorvátov, za ktorými pred vzájomným súbojom zaostávajú o jediný bod.
Na prvú priečku sa vyšvihnú, ak zvíťazia a Rusko nezaboduje naplno na Cypre. V ďalšom zápase „háčka“ si zmerajú sily Slovinsko s Maltou.
Slováci vstúpili do septembrového trojzápasu remízou v Slovinsku 1:1. Teraz nastúpia proti zvučnejšiemu balkánskemu súperovi, vicemajstrovi sveta, najväčšiemu favoritovi na postup a lídrovi tabuľky.
"Musíme pokračovať v tom, ako sme hrali, pokúsiť sa premeniť šance a hlavne nedostať gól.
Defenzíva musí pracovať a musíme ten zápas zvládnuť," burcoval brankár Marek Rodák, ktorému dal tréner Štefan Tarkovič príležitosť v Ľubľane pri neúčasti Martina Dúbravku a Dušana Kuciaka.
Slovensko nemá na Chorvátsko príjemné spomienky z kvalifikácie ME 2020. V roku 2019 mu doma podľahlo jednoznačne 0:4, na pôde protivníka prehralo 1:3.
Čítajte viac Sebavedomí Chorváti: Slováci? To nie je naša liga
"Doma na nás čaká Chorvátsko, s ktorým sme predchádzajúce kvalifikačné zápasy nezvládli. Každý zápas je však iný, treba podať taký výkon ako proti Slovinsku.
Nesmieme sa báť, aj keď pokazíme. O tom je futbal, keď neriskujete, tak si nevytvoríte šancu. Stáť iba vzadu a čakať, že nám padne štandardka, to by bolo naivné," zdôraznil stredopoliar Stanislav Lobotka na oficiálnej webstránke Slovenského futbalového zväzu (SFZ).
Hostia sa v Bratislave nemôžu spoliehať na kapitána a kľúčového stredopoliara Luku Modriča. Pre svalové zranenie im nebol k dispozícii ani v stredu v Rusku (0:0). Dôležitosť regenerácie si v nahustenom programe uvedomujú aj domáci hráči.
Čítajte viac Chorváti majú problém. Proti Slovákom nenastúpi ich hviezda
"Musíme si čo najrýchlejšie oddýchnuť a pripraviť sa na zápas, pretože bude náročný. Potrebujeme si doň zobrať to pozitívne.
V predchádzajúcich zápasoch nám to trošku škrípalo v ofenzíve, nevedeli sme sa dostať do šance. V Slovinsku to bolo práve naopak, vytvorili sme si veľa šancí.
V zápase si Chorvátskom ich možno nebude až tak veľa, preto ich musíme začať premieňať," povedal útočník Róbert Boženík, ktorý otvoril skóre duelu v Slovinsku.
Stretnutie Slovensko – Chorvátsko povedú rozhodcovia z Poľska na čele s hlavným arbitrom Bartoszom Frankowským. V priamom prenose ho odvysiela Jednotka RTVS.
| Tabuľka H-skupiny: | |||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Z | V | R | P | S | B | ||
| 1. | Chorvátsko | 4 | 2 | 1 | 1 | 4:1 | 7 |
| 2. | Rusko | 4 | 2 | 1 | 1 | 6:4 | 7 |
| 3. | SLOVENSKO | 4 | 1 | 3 | 0 | 5:4 | 6 |
| 4. | Slovinsko | 4 | 1 | 1 | 2 | 3:4 | 4 |
| 5. | Malta | 4 | 1 | 1 | 2 | 6:8 | 4 |
| 6. | Cyprus | 4 | 1 | 1 | 2 | 1:4 | 4 |