Prvý Slovák na ázijskom šampionáte
Jemenskí futbalisti sa však premiérovo senzačne prebojoval na Ázijský pohár, ktorý je šampionátom najväčšieho kontinentu planéty. Viedol ich Ján Kocian (61), ktorý sa stal prvým Slovákom vo funkcii hlavného trénera na majstrovstvách Ázie.
„Stále neviem, či budem pokračovať na jemenskej lavičke. Zmluvu som mal na tri mesiace, na prípravu tímu a jeho účasť na šampionáte. Považujem to za výnimočnú a veľmi cennú skúsenosť, hoci za krátky čas sa nedal urobiť nijaký zázrak. Chcel som však zažiť ázijský šampionát na vlastnej koži.“
Kocian už pripravil podrobnú analýzu, v ktorej naznačil, čo by sa malo v budúcnosti zmeniť, aby futbal v Jemene urobil krok dopredu. „A aj to, čo by som chcel robiť, ak by som mal naďalej pôsobiť v jemenskej reprezentácii. Bolo by to už viac o dlhodobom budovaní mužstva. Dôležité bude zaviesť vo futbale poriadok a systém,“ vysvetlil bývalý československý reprezentant, ktorý v minulosti viedol aj slovenských reprezentantov.
Z Jemenu prišli ôsmi hráči
Jemen sa predstavil v Ázijskom pohári ako absolútny outsider a v skupine nezískal ani bod a nestrelil ani gól.
„Všetci vedeli, že na dobrý výsledok nám chýba vyššia kvalita. Mali sme v skupine silné tímy – Irán, Irak a Vietnam. Boli to všetko súperi, ktorí stáli na čele svojich výkonnostných košov,“ doplnil Kocian, ktorý po návrate na Slovensko ochorel, berie antibiotiká.
„Podpísala sa na tom prudká zmena klímy. V dejisku turnaja, v Spojených arabských emirátoch, vládne teraz zima, ale teploty sú na úrovni 25 stupňov Celzia. Chystali sme sa aj v Malajzii, kde boli vyše tridsaťstupňové teploty. Kempy sme mali tiež v Saudskej Arábii a v Emirátoch. V príprave sme mali dobré podmienky.“
Foto: SITA, Ivan Kopčáni
V kádri mal legionárov, ale aj ôsmich hráčov, ktorí žijú v Jemene. „Tí v podstate nerobia nič, nemajú zmluvy, poriadne netrénujú a vôbec nehrajú. Ani legionári nepôsobia v popredných krajinách v špičkových tímoch, často hrajú len v druhých ligách. Jemenskí futbaloví funkcionári riadia zväz zo zahraničia.“
Katar nečakane až vo finále
Ázijský šampionát vyvrcholí dnes finálovým zápasom. Nečakane sa do neho prebojoval Katar, ktorý bude v roku 2022 organizovať svetový šampionát. Nikdy doteraz nebol ani v semifinále, naposledy pred štyrmi rokmi v Austrálii skončil trinásty. V semifinále rozdrvil domáce Emiráty 4:0. Jeho súperom bude Japonsko.
„Nielen pre mňa je finálová dvojica prekvapujúca,“ pokračuje Kocian. „Vo finále som čakal Irán, ktorý je podľa mňa najsilnejší ázijský tím, najvyššie stojí aj v rebríčku FIFA. V semifinále však nezvládol súboj s Japonskom, hoci dovtedy neinkasoval ani jeden gól. Vo finále dávam väčšie šance skúsenejším Japoncom, ale Katarčanov nemôžu podceniť.“
Kocian mal už v minulosti skúsenosti s ázijským futbalom, pôsobil na klubovej úrovni v Číne. Tá síce vráža veľké peniaze do futbalu, ale neprinášajú očakávaný efekt. „Číňania môžu hovoriť, že chcú dobehnúť svetovú špičku, ale nemajú šancu, kým sa nezačnú systematicky venovať mládeži a vychovávať talenty. Nepohnú sa z miesta, kým budú platiť len veľkých hráčov z cudziny. Nepomôže im ani skúsený Talian Lippi na reprezentačnej lavičke s ročným platom 26 miliónov eur. Číňanom najviac chýba kreativita.“
Na púštiach vyrástol futbalový raj
Podľa rodáka zo Zlatých Moraviec sú v Ázii dve výkonnostné skupiny tímov. „Do prvej patria Irán, Japonsko, Južná Kórea, Emiráty, najnovšie Katar, možno Saudská Arábia, kde sa futbalu darí. Austrália prebudováva tím. Za nimi je veľká priepasť, ďalší výkonnostne i podmienkami výrazne zaostávajú,“ zdôraznil.
Neskrýval nadšenie podmienkami, ktoré zažil v Spojených arabských emirátoch.
„Je úžasné, čo dokázali. Vybudovali neuveriteľnú infraštruktúru. Kladiem si otázku, prečo niečo podobné nezvládneme aj my v oveľa lepších klimatických podmienkach. Prakticky na púštiach postavili množstvo trávnatých ihrísk, športové komplexy, pokojne by sa tu mohli uskutočniť zajtra aj majstrovstvá sveta. V Katare nepochybne urobia všetko, aby sa tam mohli na vysokej úrovni uskutočniť, hoci si tento turnaj zatiaľ neviem v období Vianoc vôbec predstaviť. A mám obavy, či v menšom Katare bude podobná atmosféra a záujem, ako som to teraz zažil v Emirátoch,“ uzavrel Ján Kocian.